Смешанные единоборства (ММА) прошли путь от нишевого зрелища до одного из самых быстрорастущих видов спорта в мире. Фанатов привлекает зрелищность, атлетизм и напряженные соревнования в клетке, однако бойцы и тренеры утверждают, что самое значительное влияние спорт оказывает вне ее.
Еще недавно политики, такие как покойный сенатор Джон Маккейн, пренебрежительно называли ММА «человеческими петушиными боями», ставя под сомнение его легитимность как вида спорта. Сегодня же спорт превратился в глобальный бизнес, культурную силу и ежедневный образ жизни для тысяч атлетов по всей стране.
Психическое здоровье в ММА
За яркими огнями, титульными боями и нокаутами, которые попадают в нарезки лучших моментов, все еще стоит человек. Бойцы, как и все остальные, сталкиваются с давлением, тревогой, неуверенностью в себе и повседневными жизненными трудностями. Для многих тренировки – это больше, чем просто подготовка к соревнованиям; они становятся структурой, терапией и сообществом.
Гловер Тейшейра
Бывший чемпион UFC в полутяжелом весе Гловер Тейшейра долгие годы проживал все стороны этой реальности.
После завершения активной карьеры в 2023 году Тейшейра сосредоточился на наставничестве следующего поколения бойцов в Teixeira MMA & Fitness в Бетле, Коннектикут. С момента открытия зала в 2019 году он уделяет первостепенное внимание тренировкам профессиональных бойцов, таких как перспективный боец легчайшего веса Cage Titans Кайл Боллер и бывший двукратный чемпион UFC Алекс Перейра, а также проводит коммерческие и детские занятия по боевым искусствам.
Для Тейшейры бой всегда был в равной степени как физическим, так и ментальным.
Он считает, что физическая подготовка и сила важны, но именно дисциплина, последовательность и готовность возвращаться в зал каждый день отличают успех от неудачи. Сильное тело мало что значит, если разум слаб.
«Все время приходится бороться с разумом», — говорит Тейшейра. «Это игра. Ничем не отличается от чего-либо, чем бы вы ни занимались, будь то бизнес, брак или что-то еще, ваш разум будет тянуть вас назад».
Тейшейра отмечает, что спорт в целом помогает людям двигаться вперед, бросать себе вызов и улучшать свою жизнь, но ММА требует особого уровня концентрации из-за своих физических и умственных нагрузок.
Несмотря на свою любовь к спорту, он полагает, что любая форма атлетики может быть позитивным инструментом для борьбы с депрессией, тревогой и стрессом. По его мнению, самым трудным противником для большинства людей часто является не тот, кто стоит напротив, а тот, кто находится внутри собственной головы.
Он также предостерегает от того, чтобы уверенность не переросла в высокомерие.
Умение постоять за себя и нести в себе уверенность может улучшить качество жизни, говорит Тейшейра, но чрезмерная уверенность может быть столь же опасной, как и неуверенность. Баланс, дисциплина и смирение — вот что создает долгосрочный успех.
Кайл Боллер
Боллер, один из учеников Тейшейры и действующий боец легчайшего веса Cage Titans, говорит, что именно баланс и дало ему ММА.
«Бывают взлеты и падения», — делится Боллер. «Когда ситуация улучшается или ухудшается, вы понимаете, почему это происходит, и осознав это, понимаете, что дисциплина и правильные действия могут удержать вас на восходящей траектории».
Боллер описывает тренировки как форму терапии. Он применяет уроки, полученные в зале, ко всем сферам своей жизни, говоря, что боевые искусства помогают ему преодолевать трудные моменты, будь то физические или умственные.
Он считает, что концентрация, необходимая в ММА, обеспечивает ясность и вне тренировок. Когда жизнь становится напряженной, говорит он, приход на тренировку дает ему что-то конкретное, к чему можно стремиться, и то, что нельзя подделать.
Он считает, что посещение зала боевых искусств — одно из лучших решений для психического и физического здоровья, поскольку немногие виды деятельности требуют такого же уровня дисциплины, вызова и ответственности.
«ММА, по сути, сформировало всю мою жизнь», — говорит Боллер. «Многие мои отношения возникли благодаря ММА».
Это касается и его личной жизни. Недавно Боллер познакомил свою девушку с тренировками, что дало им не только общее хобби, но и еще один способ расти вместе.
Благодаря этому, говорит он, ММА затрагивает почти все аспекты его жизни. Это не просто то, чем он занимается ради соревнований; это формирует его подход к работе, отношениям и неудачам за пределами зала.
Что говорит наука?
Исследования подтверждают то, что описывают многие бойцы.
По данным Гарвардской медицинской школы, аэробные упражнения способствуют высвобождению эндорфинов, дофамина и серотонина — химических веществ, связанных со снижением стресса, улучшением настроения и эмоциональной регуляцией. Физические нагрузки в ММА создают такие же биологические преимущества, что помогает объяснить, почему так много бойцов называют тренировки неотъемлемой частью своего психического здоровья.
Митч Рапосо
«Я чувствую, что это делает меня более спокойным человеком», — говорит Митч Рапосо, действующий боец UFC в наилегчайшем весе. «Я замечаю, что когда я не тренируюсь, я легко раздражаюсь. Я плохо себя чувствую, и мне кажется, что тренировки помогают мне сохранять рассудок».
Рапосо рассматривает тренировки как возможность, а не как обязанность.
Как и Тейшейра, он считает, что бои — это его отдушина и один из главных способов защиты психического здоровья. На уровне UFC, где каждый спортсмен талантлив и физически подготовлен, он считает, что менталитет становится еще важнее.
Боец может провести идеальный тренировочный лагерь и выступить плохо, или испытывать трудности во время лагеря, но все равно победить, говорит он. Как только дверь октагона закрывается, подготовка имеет значение, но исход часто решает менталитет.
Рапосо считает, что дисциплина, необходимая для соревнований на высшем уровне, заставляет бойцов быть честными с собой. В тренировках нельзя спрятаться, и после начала боя оправданий нет.
Вне октагона Рапосо находит стабильность в своей христианской вере. Он говорит, что понимание своего «почему» через веру помогает ему оставаться на земле, в то время как так много его жизни вращается вокруг боев.
Тем не менее, такой образ жизни требует жертв.
Рапосо говорит, что хобби, такие как комиксы и видеоигры, часто отходят на второй план из-за требований, необходимых для поддержания конкурентоспособности на высшем уровне. Тренировочные сборы, восстановление, диета и постоянная подготовка оставляют мало места для чего-либо другого.
«Я стараюсь сохранить Митча Рапосо — человека, и парня, который выступает перед миллионами людей», — говорит Рапосо. «Но это становится трудно, поскольку это все, чем я занимаюсь».
Рапосо впервые попал в UFC через шоу «The Ultimate Fighter» в 22 года как выбор №1 в команде Александра Волкановски. Позже он признался, что внимание наступило слишком рано.
После восстановления на региональной арене он был вновь подписан UFC в 2024 году и вернулся на UFC 302 против Андре Лимы. Он запланирован на бой с Алланом Наскименто 20 июня в UFC Apex.
В боевых видах спорта есть ирония: люди часто предполагают, что бойцы — самые агрессивные люди в комнате, но многие описывают обратное.
Постоянные тренировки развивают терпение, эмоциональный контроль и смирение. Попадание в партер, исправления и ежедневное напряжение заставляют спортсменов столкнуться со своим эго. Для многих зал становится единственным местом, где честность неизбежна.
Эта среда является причиной того, почему залы боевых искусств по всей Новой Англии становятся неожиданными пространствами для поддержки психического здоровья.
В то время как бойцы UFC, такие как Рапосо, испытывают давление на высшем уровне, тренеры говорят, что те же уроки применимы и к новичкам, впервые входящим в зал.
Мэдди и Росс Левин
В Turbo Kickboxing Academy в Норт-Кингстауне, Род-Айленд, соучредитель и тренер Мэдди Левин говорит, что самое значительное преображение, которое она видит в учениках, редко бывает физическим — сначала оно ментальное.
«Через шесть месяцев вы просто видите общее улучшение психического здоровья», — говорит Левин. «Независимо от того, занимаетесь ли вы для удовольствия или для боя, если вы относитесь к этому серьезно, вы увидите прогресс как на мате, так и вне его».
Левин говорит, что многие ученики приходят в поисках фитнеса, но остаются, потому что находят уверенность, структуру и чувство принадлежности.
В спорте, который часто неправильно понимают из-за его жестокости, она говорит, что самые сильные залы строятся на доверии.
Учеников поощряют оставлять свое эго у двери, создавая атмосферу, где люди чувствуют себя достаточно безопасно, чтобы открыто говорить о стрессе, тревоге и депрессии. Эта культура, говорит она, важна не меньше, чем техника.
Она говорит, что многие новички приходят, ожидая только тренировки, но часто уходят с более крепкой дружбой и лучшим самоощущением. Для некоторых зал становится первым местом, где они чувствуют себя полностью поддержанными за долгие годы.
Главный тренер Росс «Турбо» Левин, бывший чемпион Karate Combat, говорит, что бойцы часто находят свои самые сильные системы поддержки внутри зала.
«Хороший тренер — это еще и немного психотерапевт», — говорит Левин.
Для Левина одно из самых больших заблуждений о залах ММА заключается в том, что посторонние ожидают постоянной агрессии. В реальности, говорит он, лучшие бойцы часто являются самыми спокойными людьми в комнате.
«Вы не можете тренироваться с людьми каждый день без доверия», — говорит Левин. «Вы доверяете свое тело и свою безопасность в руки другого человека».
Это доверие создает связь между товарищами по команде, которая часто ощущается ближе к семье, чем к дружбе. Бойцы полагаются друг на друга не только для подготовки, но и для подотчетности в трудные периоды как внутри, так и вне зала.
Левин говорит, что тренеры часто замечают ментальные трудности раньше кого-либо другого: пропущенные занятия, внезапные изменения настроения, необычное молчание или спад энергии могут быть признаками того, что происходит что-то более глубокое.
Он говорит, что часть тренерской работы — это распознавание того, когда бойцу нужно нечто большее, чем просто лучшая техника. Иногда правильный разговор важнее правильного плана игры.
Пит Джеффри
В Triforce MMA в Потакет, главный тренер Пит Джеффри видит ту же закономерность.
Он говорит, что дисциплина начинается задолго до вечера боя — с последовательности, ответственности и готовности приходить в зал в трудные дни.
Джеффри считает, что боевые искусства меняют людей из-за своей требовательности. Независимо от того, присоединяется ли человек к залу ММА, школе джиу-джитсу или классу кикбоксинга, говорит он, они часто уходят с большей уверенностью в повседневной жизни.
«Делайте что-нибудь трудное каждый день», — говорит Джеффри. «Тогда мелочи не будут иметь значения и уйдут».
Не все, кто посещает зал, планируют выступать профессионально. Многие просто нуждаются в структуре, вызове или месте, где прогресс кажется возможным.
Джеффри говорит, что многие люди живут жизнью, построенной вокруг удобства, но обучение преодолению тяжелых раундов, усталости и дискомфорта создает уверенность, которая выходит далеко за пределы зала.
Он считает, что большинство людей недооценивают, насколько мощными могут быть маленькие победы. Приход в зал в плохой день, завершение трудного раунда или выживание после тяжелой тренировки могут изменить самовосприятие человека.
«Выиграл ты или проиграл, ты это пережил», — говорит Джеффри. «Когда ты это переживаешь, это заставляет тебя чувствовать себя хорошо».
Эван Джадкинс
Для бойца легкого веса TKA Эвана Джадкинса эта последовательность стала необходимой.
«Бывает много дней, когда сюда трудно добраться», — признается Джадкинс. «Но как только ты приходишь сюда и начинаешь заниматься на мате, все это исчезает. Все в моей жизни начинает идти гладко».
И Мэдди, и Росс Левин говорят, что позитивное психическое здоровье может исходить только от культуры зала, которая отражает те же ценности, которые бойцы пытаются развивать в себе.
«Хороший зал боевых искусств дает вам не только дисциплину и отличную тренировку, но и должен отражать ваше психическое здоровье», — говорит Мэдди Левин. «Речь идет не только о внешнем».
Росс Левин говорит, что зал ощущается как дом только тогда, когда он кажется теплым и гостеприимным с момента, когда кто-то входит в дверь. В TKA, говорит он, все начинается с чистого помещения, тренеров, приветствующих студентов по имени, и товарищей по команде, интересующихся делами друг друга. Эти мелочи — то, что заставляет людей возвращаться. Плохая культура зала, говорит он, может испортить даже самого талантливого бойца.
«Ты — сумма пяти самых близких тебе людей», — говорит Левин. «Так что, если эти люди не относятся к другим должным образом, у тебя ничего хорошего не получится».
Для него отношения между бойцами, тренерами и товарищами по команде имеют решающее значение для долгосрочного успеха.
«Культура — это король», — утверждает Левин.
Для кого-то ММА приводит к чемпионским титулам и профессиональной карьере. Для других оно просто дает уверенность, дисциплину и место, где можно чувствовать себя своим.
Тренеры говорят, что обе эти победы имеют значение. Долгое время после окончания боя с бойцами остается не само соревнование, а стойкость, структура и вера в то, что они могут справиться с жизнью за пределами клетки.