5 мая Хамзат Чимаев опубликовал видеозапись спарринга с Шоном Стриклендом, сопроводив пост подписью: «Я издеваюсь над слабыми людьми». Ролик был снят в 2022 году во время тренировок в Xtreme Couture, где оба бойца регулярно занимались вместе. Накануне UFC 328, который состоится в субботу вечером в Prudential Center в Ньюарке, публикация видео стала очередным витком обострения одного из самых напряженных противостояний в спорте.
Сам спарринг уже много лет является предметом споров между бойцами. Чимаев и Стрикленд представляют противоположные версии произошедшего на ковре, каждый утверждая, что он доминировал в обмене ударами. Ранее Стрикленд высказывал мнение, что Чимаев предпочитает тренироваться с менее опытными или молодыми партнерами, чтобы укрепить свою уверенность в контролируемых условиях. Публикуя видео именно сейчас, Чимаев, похоже, напрямую отвечает на эти обвинения, используя сарказм в подписи и обращая слова Стрикленда против него самого.
Напряженность вокруг этого поединка выходит далеко за рамки обычных шуток перед боем. Стрикленд дошел до того, что заявил в социальных сетях о намерении взять с собой пистолет на официальные мероприятия для бойцов, утверждая, что он будет конфронтовать с Чимаевым, если заметит неравное отношение к их командам. В ответ президент UFC Дана Уайт распорядился усилить меры безопасности. Позже Чимаев на пресс-конференции перед боем назвал Стрикленда «клоуном» и поставил под сомнение его достоверность, отвергнув угрозы.
Предыстория придает их конфликту глубину. Оба бойца тренировались под одной крышей и прошли через схожие этапы карьеры, что создало знакомство, породившее скорее вражду, чем товарищество. Ни один из бойцов не располагает свидетелями, готовыми публично подтвердить их версии истории спарринга, оставляя большую часть их конкурирующих заявлений на уровне «он сказал, она сказала». Эта двусмысленность не помешала ни одному из них использовать воспоминания в предбоевой психологической борьбе.
Публикация видеозаписи демонстрирует попытку Чимаева контролировать нарратив перед субботним вечером, хотя реакция болельщиков указывает на то, что этот ход мог обернуться против него в некоторых кругах. В любом случае, оба бойца подходят к UFC 328 с обоснованными претензиями и общей историей, которая переросла в искреннюю вражду.