Будущее LIV Golf: прошлое и банкротство

Ближайшие недели станут решающими для LIV Golf. Приближаются ключевые даты по сделке с BC Partners, а недавние документы раскрывают напряженность и трудности процесса банкротства.

Возьмем, к примеру, гольф-клуб Kooyonga, который должен принять LIV Golf в Аделаиде, Австралия, в марте 2027 года. Как часть многолетнего успеха LIV в Австралии, Kooyonga был объявлен будущим местом проведения турнира LIV (18-21 марта 2027 года) почти год назад, 5 октября 2025 года.

Протокол о намерениях между LIV и будущим принимающим клубом был подписан за шесть месяцев до того, как Саудовская Аравия официально объявила о своей последней финансовой стратегии, часть которой предусматривала прекращение финансирования LIV Golf. Другими словами, Kooyonga подписал соглашение, которое внезапно оказалось менее стабильным, чем в день подписания.

Примерно в это время, весной этого года, генеральный директор LIV Golf Скотт О'Нил и его организация решили идти вперед и попытаться поддержать конкурирующую гольф-лигу, несмотря на пустые банковские счета, которые скоро должны были обанкротиться. Kooyonga был частью этого плана, но его контракт предусматривал, что 50% платы за проведение турнира должно быть выплачено LIV к началу июля.

В конечном итоге, согласно заявлению о банкротстве, с Kooyonga поступили так же, как со многими другими недавними поставщиками LIV: им не заплатили. LIV запросил отсрочку платежа, по словам генерального менеджера Kooyonga Бретта Льюиса, и подал заявление о банкротстве всего за несколько дней до наступления срока платежа.

Есть длинный список организаций, которым LIV Golf должен деньги, но Kooyonga — уникальный случай. Клуб является частью LIV 1.0 и, что важно для всех сторон, одним из первых, забронированных для LIV 2.0, при условии, что LIV не аннулирует контракт.

Вот где мы находимся сегодня. Как принимающий клуб, Kooyonga утверждает, что ему необходимо знать, будет ли его контракт сохранен или отклонен, чтобы он мог либо прекратить подготовку площадки, либо продолжить путь к проведению турнира лиги. Согласно документам, Kooyonga заблокировал части первых четырех месяцев 2027 года для выполнения своих обязанностей по приему турнира — время, которое может быть возвращено клубу, если LIV отклонит его контракт. Потенциальный ущерб только за следующий месяц непрерывной работы, по утверждению Kooyonga, составит около 70 000 долларов. Естественно, клуб хочет ясности.

Но, как мы узнаем, сначала должен быть принят ряд решений, не касающихся Kooyonga. Для достижения формального, окончательного соглашения с BC Partners, LIV Golf должен получить обязательства от необходимого числа и ранга игроков для LIV 2.0 к 13 октября. Некоторые из их главных целей были уклончивы относительно своего интереса.

Всего пару недель назад, например, Джон Рам отвечал на вопросы о своих вариантах, подписанном им контракте с LIV и о том, что может с ним произойти.

«Есть долгий юридический процесс, который [LIV] должен пройти, прежде чем многие вещи встанут на свои места, — сказал Рам. — Я действительно не могу дать вам ответ прямо сейчас».

Когда его спросили, будет ли он уважать свой контракт и играть в LIV 2.0, Рам ответил: «Я сказал то, что сказал».

В другом месте, во Франции, звезда LIV Кэмерон Смит сказал Эвину Присту: «Мы [игроки] находимся в некотором подвешенном состоянии» и «Трудно принимать решение, когда у тебя нет хотя бы некоторых ответов, чтобы принять правильное решение, или любое решение. Нам нужно больше ответов».

LIV ответил на ходатайство Kooyonga о платеже — поскольку они тратят многое авансом на мероприятия, которые могут или не могут состояться в марте — попросив судью по делам о банкротстве быть терпеливым, пока лига сначала урегулирует свои другие дела, и вынести решение на слушании 5 ноября.

Kooyonga просил судью вынести более оперативное решение и определить его статус 7 октября. Судья Майкл Каплан выбрал промежуточное решение, установив 22 октября подходящей датой.

Таким образом, список решений, которые LIV необходимо принять, и обязательств, которые он должен получить в ближайшие недели, продолжает расти.