Дэвид Бенавидес назвал Джея Опетая «зверем» после его победы над Хильберто Рамиресом за титулы в первом тяжелом весе, которая состоялась 2 мая 2026 года в Лас-Вегасе. Он отметил, что этот поединок является лучшим в дивизионе, но поставил условие – Опетай должен отказаться от своего контракта с Zuffa Boxing. Бенавидес владеет поясами WBA Super и WBO в первом тяжелом весе, полученными после нокаута Рамиреса в шестом раунде на T-Mobile Arena.
Контракт Zuffa Boxing препятствует бою Бенавидеса и Опетая, несмотря на взаимные вызовы
Опетай подписал контракт с Zuffa Boxing в феврале 2026 года, компанией, возглавляемой Даной Уайтом из UFC. Австралийский левша завоевал первый титул Zuffa в первом тяжелом весе, победив Брэндона Глантона единогласным решением судей в марте 2026 года на Meta Apex в Лас-Вегасе. Этот шаг стоил ему пояса IBF, от которого он был отстранен санкционирующим органом после присоединения к новому промоутеру.
Комментируя перспективу будущего боя, Бенавидес сказал:
«Это самый большой бой в мире, Опетай – зверь, чертовски хороший боец. Я просто не понимаю, зачем он пошел в Zuffa. Я не собираюсь идти туда драться за титул Zuffa. Слишком много политики. Но это лучший бой в мире, так что давайте его устроим».
Боксеры имеют идеальные рекорды: 30-0 у Опетая и 32-0 у Бенавидеса. Опетай имеет 77% нокаутов (23 остановки), а Бенавидес – 81% (26 нокаутов). Опетай, левша, имеет рост 190.5 см и размах рук 193 см. Бенавидес, правша, имеет рост 185.4 см и такой же размах рук. Опетай дебютировал в 2015 году и владеет поясом The Ring в первом тяжелом весе с 2022 года, после победы над Маирисом Бриедисом. Джей стремится только к унификационным боям за большее количество титулов, как он сам заявил:
«Бесспорный. Не забывайте про бесспорность. Мы гонимся за унификационными боями. Если мы не получим один к концу года, я буду очень разочарован. Бесспорный. Когда думаете обо мне, думайте: «Братан, он хочет быть бесспорным». Вот и все. Я не беспокоюсь ни о ком другом. Я не гонюсь за именами. Мне все равно, был бы это Зурдо, был бы это Бенавидес, или когда это был Биллам-Смит. Я действительно уважаю этих парней. Я думаю, они отличные бойцы. Я думаю, они великие чемпионы мира».
Вызовы звучали с обеих сторон до того, как возникли препятствия. Бенавидес хвалил Опетая в начале 2026 года, но отметил, что ему нужен опыт в первом тяжелом весе. Опетай нацелился на победителя боя Рамиреса и Бенавидеса в апреле 2026 года и настаивал на переговорах об унификации. Промоутеры столкнулись: Zuffa избегает боев с PBC и DAZN, по словам Бенавидеса, который остается с Premier Boxing Champions.
Бенавидес подтвердил свою позицию после боя с Рамиресом: «Я не знаю, зачем он пошел в Zuffa. Я не собираюсь идти туда и драться за титул Zuffa». Он добавил, что Дана Уайт избегает кросс-промоушена, но соглашение возможно. Фанаты называют это уклонением, учитывая прошлые жалобы Бенавидеса на Канело Альвареса, который использовал похожие отговорки.
Опетай в марте 2026 года отверг заявления о препятствиях со стороны своего контракта, заявив, что промоутеры будут способствовать унификации. Некоторые источники упоминают о возможном поединке летом 2026 года в США, запланированном на 12 раундов в весовой категории до 90.7 кг, где пояс The Ring Опетая будет противостоять поясу WBA Super Бенавидеса, но это официально не подтверждено.
Переговоры охладились после потери Опетаем пояса IBF, и Бенавидес теперь нацелился на полутяжелый вес, как Дмитрий Бивол. Разделение в первом тяжелом весе углубляется между титулами Zuffa и традиционными поясами. Бойцы сходятся во мнении о привлекательности поединка, но платформы и Дана Уайт остаются непреклонными.