Уайатт Хендриксон готовится к защите своего титула чемпиона RAF в абсолютной весовой категории, что произойдет на турнире RAF 7 28 марта. Борец, который прославился своей победой над Гейблом Стивенсоном, предстоит интригующая схватка: Трент Хиллгер бросит вызов действующему чемпиону RAF, Уайатту Хендриксону. Комментируя свою форму перед этим высокостатусным поединком Real American Freestyle, Уайатт Хендриксон отметил:
«Да, жизнь хороша. Как мы уже говорили, тренировки идут полным ходом. Сейчас у нас большой тренировочный цикл. Очевидно, что Трент Хиллгер — отличный борец. Я буду бороться с ним не только на RAF, но и на US Open, который состоится через пару месяцев. Так что сейчас у меня большой тренировочный цикл. Поэтому я немного более уставший, чем обычно, но это приятно. Тяжелая работа приносит удовлетворение, потому что когда приходит время соревнований, работа уже проделана, все готово, и тогда наступает время веселья».
В истории их противостояния на борцовских коврах уже немало глав, и предстоящая схватка станет пятой по счету между Уайаттом Хендриксоном и Трентом Хиллгером. Рассказывая об их устоявшейся конкурентной истории, Уайатт Хендриксон заявил:
«Да. Трент и я впервые боролись, когда я был первокурсником колледжа, и он победил меня в кровяных раундах, чтобы стать All-American. Это была самая первая наша схватка. Затем мы несколько раз боролись то тут, то там на мировой арене, но в последние несколько раз, особенно на Final X, это было лучшее из трех. У нас были безумно хорошие матчи. В одном из них, я думаю, было более 34 очков в сумме. Для тяжеловесов это просто неслыханно. Так что Трент и я, очевидно, любим бороться и любим устраивать шоу для всех».
Упомянутая победа над Гейблом Стивенсоном, несомненно, была огромным успехом, который имел особый резонанс, вышедший за пределы узкоспециализированного борцовского сообщества. Однако, учитывая давнюю историю с Хиллгером, достижение желаемого результата в этом поединке, похоже, будет иметь даже больше личного значения из-за того, что их соперничество представляло собой на протяжении многих лет.
На вопрос, справедливо ли такое описание его настроя перед предстоящей схваткой, Уайатт Хендриксон ответил:
«Я бы согласился. Трент поднимался по лестнице, и это видно. Мы сейчас номер один и номер два, представляющие США. Будучи двумя лучшими борцами, я, очевидно, не собираюсь просто выйти и ожидать победы. Трент выходит сюда, он тоже хочет победить. Я должен помнить об этом каждый день, когда тренируюсь, потому что, даже если в последнем матче я его победил, если я позволю себе расслабиться, то именно тогда я могу начать добиваться меньшего успеха. Так что сохраняя настрой на усердную работу, на усердные тренировки, потому что мы оба хотим быть лучшими, но на самом деле это зависит от того, кто верит в это и кто тренируется, веря в это. Так что я должен помнить об этом каждый день, когда тренируюсь, чтобы бороться с лучшими парнями в стране и в мире».
Учитывая его достижения – титул чемпиона NCAA, награду Ходжа, а также звание чемпиона RAF, – на вопрос, как он сохраняет курс и продолжает совершенствоваться, имея такой послужной список в спорте, Уайатт Хендриксон сказал:
«Это отличный вопрос, и я на горьком опыте понял, что очень важно постоянно оставаться скромным. Просто иметь это смирение как борец. Я понял это на горьком опыте после того, как боролся с Гейблом. Я слишком долго был на своем коне и считал себя великим борцом, хотя не тренировался так усердно, как раньше. На одном из крупных турниров, на Чемпионате мира, у меня был хороший первый матч, а затем я проиграл. Я смог оглянуться назад и подумать: «Черт возьми, все это время я думал, что усердно тренируюсь, делал это, но на самом деле я был немного ленив». Так что после такого опыта я знаю, что нужно для соревнований на высшем уровне, но, что более важно, для тренировок, чтобы постоянно оставаться на этом высшем уровне. Так что, научившись на горьком опыте, я просто должен помнить, как сильно это болело.
Сразу после того, как я ушел с ковра на Чемпионате мира, проиграв в первом раунде, я сел и подумал: я должен запомнить, как я себя чувствую сейчас. Всякий раз, когда у меня тяжелая тренировка или я жалею себя, я хочу вспомнить, как я себя чувствую в этот момент, и подумать: «Знаешь что? Это может быть ужасно, но оно того стоит. Я должен это сделать, чтобы быть чемпионом».
Вот что я делаю, когда у меня плохие дни. Я даю своим тренерам разрешение: «Эй, напомните мне, как я себя чувствовал после того матча, потому что это то, что мотивирует меня продолжать каждый день, я не хочу переживать этот момент снова. Потому что это было одно из худших чувств в груди, в сердце после такого большого подъема».
Затем у вас есть эти ожидания, и вы не соревнуетесь на уровне своих ожиданий, на которых вы хотели соревноваться. Потому что вы не поднимаетесь до уровня своих ожиданий, вы падаете до уровня своих тренировок. Так что это то, что поддерживает меня каждый день».
Уайатт Хендриксон: Олимпийские амбиции и формат RAF
На вопрос, имеют ли такие низкие моменты в соревнованиях большее значение для поддержания рутины, чем, возможно, даже крупные победы, Уайатт Хендриксон заявил:
«Да, большие победы — это здорово, и это приятное чувство, но что касается мотивационного фактора, это служит мотивацией, потому что вы хотите сказать: «Эй, это приятно». Но когда вы находите мотивацию через поражение или что-то, что было не очень хорошим опытом, для меня лично это имеет большее значение с точки зрения драйва. Это имеет немного больше смысла, потому что, как и в казино, так работает ваш мозг, да, выигрывать весело, но как только вы выигрываете, вам все равно. Вы хотите продолжать дергать автомат, потому что хотите получить это снова, но в конце дня вы не осознаете: «О, я проиграл все свои деньги». Так что это что-то вроде того же в борьбе. После того, как вы уходите, вы думаете: «Черт возьми, я выиграл много, но это не чувствуется, потому что я потерял так много денег». Так что то же самое в борьбе, да, выигрывать весело, но эти поражения я помню и чувствую их немного больше».
Хотя этот турнир Real American Freestyle полностью находится в его фокусе, Уайатт Хендриксон также работает над олимпийской гонкой на следующих Играх и движется в этом направлении. Учитывая эти движущие части, когда было упомянуто, что это предположительно поможет ему на пути к этой цели, Уайатт Хендриксон ответил:
«Да, RAF великолепен, потому что мы хотим проводить матчи как можно чаще. Нехорошо проводить месяцы без соревнований, а RAF позволяет нам проводить некоторые из этих матчей, когда они нам больше всего нужны. Это одна из тех идеальных ситуаций, когда, если бы не было RAF, я бы провел около двух-двух с половиной месяцев без соревнований до US Open. Так что это определенно одна из тех вещей, за которую я благодарен, что она есть, потому что я могу сделать классное шоу. Я могу бороться с отличными соперниками, но также это служит очень хорошей цели; RAF — это полное отсутствие, насколько я видел, какого-либо сезона. Это просто борьба. Так что это приятно, потому что всегда есть соревнования, которых мы можем ждать, или матч, который можно запланировать, когда это может быть так называемый межсезонье для Олимпиады или мирового командного графика».
RAF также использует структуру, схожую с суперфайтом в джиу-джитсу, где два конкретных соперника выделяются более акцентированно.
В отличие от более широкой турнирной системы, которую исторически представляла борьба, и на вопрос, насколько подход RAF способствует освещению и продвижению отдельных борцов, с акцентом на презентацию суперфайта, Уайатт Хендриксон сказал:
«Да, и это действительно уникально: вы действительно получаете возможность заглянуть внутрь мира борцов, узнать об их жизни, их тренировках. Это то, чего не делает никто другой. Я должен поаплодировать Real American Freestyle за это. Потому что, когда вы смотрите матч, если вы просто видите, как два парня пожимают руки и начинают бороться, к этому нет никаких эмоций. Вы просто видите двух борцов.
Но если есть небольшой мини-документальный фильм перед тем, как они борются, и он объясняет их жизнь, через что они прошли, все это и то, тогда к этому привязано гораздо больше эмоций. Тогда вы можете; вы видите обоих борцов и можете подумать: «О, черт возьми, этот парень; я хочу болеть за этого парня». То есть за кулисами гораздо больше, что позволяет вам увидеть то, чего вы не увидели бы в традиционном, просто обычном борцовском матче. Так что я должен поаплодировать RAF за удивительную работу, которую они делают за кулисами, чтобы представить это спортсменам, участвующим в каждом матче».