Родившаяся в России теннисистка призналась, что у нее "не было особого выбора", кроме как сменить гражданство после того, как она совершила каминг-аут как гей.
Дарья Касаткина родилась в городе Тольятти и на протяжении всей своей карьеры выступала под российским флагом.
Однако после того, как 12-я ракетка мира рассказала о своей сексуальности и публично раскритиковала российские ЛГБТК+ законы и незаконную войну в Украине, она не возвращалась на родину уже два с половиной года.
Теннисистка жила в Дубае и Испании в течение этого периода, но успешно подала заявление на получение постоянного места жительства в Австралии.
На прошлой неделе оно было принято, что дало ей зеленый свет на официальную смену гражданства для WTA.
Касаткина, 27 лет, призналась, что понедельник был "эмоциональным" днем, когда рейтинги были обновлены, и теперь ее имя отображается рядом с австралийским флагом.
Полуфиналистка Открытого чемпионата Франции 2022 года, которая также доходила до четвертьфинала Уимблдона в 2018 году, сказала: "Это мой первый официальный день в качестве австралийской теннисистки.
"Честно говоря, это ощущается по-другому, не буду врать.
"Для меня это эмоционально. Мне нужно к этому привыкнуть.
"Но я действительно счастлива начать эту новую главу своей жизни, представляя Австралию на большой сцене".
Касаткина рассказала в социальных сетях в 2022 году о своих отношениях с фигуристкой Натальей Забияко.
Ее открытая враждебность к кремлевскому нападению на Украину также привела к тому, что один российский политик безуспешно призвал внести игрока в список "иностранных агентов" – лиц, действующих против интересов России.
Несмотря на то, что она знала, что в России будет негативная реакция, она смело заявила: "Жить в шкафу невозможно. Это слишком тяжело, это бессмысленно.
"Жить в мире с собой – единственное, что имеет значение, а на всех остальных – наплевать".
Касаткина поняла, что в России она не может даже показаться на публике, держась за руку со своей партнершей, и следует по стопам Дарьи Савилл, урожденной Гавриловой, которая сменила гражданство на австралийское в 2015 году, за шесть лет до того, как вышла замуж за теннисиста Люка Савилла.
И она даже получила несколько полезных советов и много поддержки от Савилл, которая написала в Instagram "новый сосед".
Касаткина, которая блестяще назвала журналистов на своей пресс-конференции "приятелями" в типичной австралийской манере, добавила: "Со всем, что происходит в моей предыдущей стране, у меня не было особого выбора [чтобы сменить гражданство].
"Для меня, будучи открытой лесбиянкой, если я хочу быть собой, я должна сделать этот шаг, и я его сделала.
"Мне нужно немного к этому привыкнуть, потому что пару лет я ничего не слышала. Но к хорошему быстро привыкаешь.
"Дарья не останавливается… она постоянно присылает мне что-то вроде квартир и домов вокруг своего дома.
"Мне нравится быть в Мельбурне, и я с нетерпением жду возможности сделать его своим домом.
"Приезжая в Австралию каждый год и видя, как сильно там поддерживают австралийских игроков, я никогда в жизни не испытывала ничего подобного.
"Это будет эмоционально, конечно, но я думаю, что мне понравится".
Она также опубликовала в Instagram пост в своей истории, где сказала, что была "невероятно тронута" поддержкой того, что было "далеко не легким решением".
Как и все российские и белорусские игроки, такие как чемпионки турниров Большого шлема Арина Соболенко и Даниил Медведев, Касаткина выступала без флага в качестве наказания за вторжение в Украину.
Однако ее первый турнир, представляющий Австралию, – это Открытый чемпионат Чарльстона в Южной Каролине на этой неделе, где она надеется пополнить свой список из восьми титулов за карьеру, первый из которых был завоеван в Чарльстоне в 2017 году.
Натела Дзаламидзе и Александр Шевченко в последние годы также отказались от российского гражданства в пользу грузинского и казахстанского соответственно.
Москвичка Елена Рыбакина, бывшая чемпионка Уимблдона, сменила гражданство на казахстанское в 2018 году по финансовым причинам.
Марат Шакиров