Хорошие новости для фанатов и тяжёлого дивизиона UFC: чемпион Том Аспиналл готовится вернуться в октагон позже в этом году.
В прошлом году, после того как Джон Джонс освободил свой титул и ушёл из спорта, Аспиналл был повышен с временного до бесспорного чемпиона. Однако его первая защита титула против Сирила Гана на UFC 321 закончилась катастрофой: в первом раунде он получил двойной тычок в глаз и не смог продолжить бой.
Аспиналл получил серьёзные травмы глаз во время поединка с Ганом, и в прошлом месяце ему сделали операцию на обоих глазах. Из-за послеоперационных осложнений врачи не разрешали Аспиналлу даже тренироваться. Ранее он сообщал, что его будущее в спорте оставалось неопределённым, так как он испытывал трудности с отслеживанием движущихся объектов, головокружением при резких сменах направления и повышенной чувствительностью глаз к свету.
Однако последнее заявление британца звучит многообещающе. Том Аспиналл появился на «The Ariel Helwani Show», где его спросили, будет ли он защищать свой титул в тяжёлом весе в 2026 году. Он ответил:
«Надеюсь, что да. Думаю, да. Мне дают понять, что всё идёт в правильном направлении, и я быстро восстанавливаюсь. Было время, когда всё висело в воздухе из-за некоторых осложнений, но сейчас всё налаживается, и я чувствую себя намного лучше».
Аспиналл добавил, что после травмы глаза он опасался, что больше никогда не сможет тренироваться ММА:
«Я просто думал, чем буду заниматься до конца жизни. Я занимаюсь боевыми искусствами с восьми лет… без возможности заниматься какими-либо боевыми искусствами».
В завершение 32-летний боец заявил:
«Всё это в прошлом, приятель. Я вышел из тьмы, и мы движемся к свету, так что я в полном восторге».
Том Аспиналл комментирует со-главное событие UFC Freedom 250
Пока Том Аспиналл восстанавливается, 14 июня будет разыгран временный титул чемпиона UFC в тяжёлом весе, за который сразятся Алекс Перейра и Сирил Ган. На прошлых выходных, когда промоушен анонсировал этот бой, Аспиналл прокомментировал поединок «Поатана» против «Бон Гамина» со свойственной ему иронией:
«Я имею в виду, кто ещё будет драться? Дивизион в полной заднице. Не так уж много больших боёв можно устроить, не так ли? Так что им приходится делать то, что им приходится. Очевидно, я хочу драться с победителем этого. Сейчас просто жду, чтобы получить зелёный свет, полное разрешение от доктора, чтобы снова начать нормально тренироваться. Как только мы сможем снова тренироваться полноценно, с полным контактом в зале, мы назначим дату боя с победителем».
По правилам, по возвращении Аспиналл должен встретиться с будущим временным чемпионом UFC в тяжёлом весе. Однако британец держит в прицеле Сирила Гана и стремится отомстить за тычок в глаз, который застопорил его карьеру.