На этой неделе мир Формулы 1 облетела новость о смене руководства в одной из самых успешных команд последних лет – Red Bull Racing. Кристиан Хорнер, бессменно возглавлявший коллектив с момента его основания в 2005 году и приведший его к множеству чемпионских титулов, покинул свой пост. Эта новость не только стала шоком для многих, но и немедленно подняла острый вопрос: как это повлияет на будущее главной звезды команды, действующего чемпиона мира Макса Ферстаппена? Известный аналитик Мартин Брандл высказал неожиданное мнение, предположив, что уход Хорнера может, наоборот, сделать пребывание Ферстаппена в Red Bull *более вероятным*.
Хорнер, несомненно, является одним из архитекторов величия Red Bull. Под его руководством команда завоевала восемь чемпионских титулов среди пилотов и шесть Кубков конструкторов. Он превратил бывшую команду Jaguar в гиганта с огромной базой и впечатляющей коллекцией трофеев. Однако, по словам Брандла, увольнение не стало «громом среди ясного неба». Внутри команды назревали проблемы, ставшие особенно заметными после смерти совладельца Red Bull Дитриха Матешица в 2022 году. Его уход, по мнению эксперта, положил начало своего рода борьбе за власть, которая продолжалась почти три года.
Последние полтора года для Хорнера были непростыми, как на трассе, так и за ее пределами. Помимо снижения доминирования Red Bull на трассе в 2024 году (хотя Ферстаппен всё равно взял четвертый титул), в центре внимания оказались внутренние разногласия. Широкую огласку получила напряженность в отношениях с отцом Макса Ферстаппена, Йосом, которая сохранялась на протяжении прошлого года. Это, вкупе с другими факторами, порождало слухи о возможном уходе Макса из команды. Ситуация обострилась, когда руководитель команды Mercedes Тото Вольфф открыто признался в «переговорах» с представителями Ферстаппена о потенциальном переходе голландца в «Серебряные стрелы».
Именно в этом контексте мнение Брандла звучит парадоксально. «Возможно, это увеличивает шансы на то, что Ферстаппены [Йос и Макс] останутся в команде», – считает он. Эксперт полагает, что ситуация между некоторыми ключевыми фигурами стала «довольно личной». Устранение одного из участников этой напряженности, возможно, снимает часть давления. Макс Ферстаппен неоднократно заявлял о желании провести всю карьеру в Red Bull, если это будет возможно. Все его победы и титулы (а их немало благодаря его «гениальному пилотажу») завоеваны именно за рулем болидов этой команды.
При этом команда стоит на пороге серьезных перемен. В следующем году вступает в силу новый технический регламент, а Red Bull впервые представит собственный двигатель – пожалуй, самое масштабное одновременное изменение шасси и силовой установки в истории Формулы 1. Кристиан Хорнер активно руководил этим направлением. У Макса есть пункт в контракте, позволяющий досрочно его расторгнуть в зависимости от его позиции в чемпионате к концу текущего месяца. Станет ли уход Хорнера триггером для ухода Ферстаппена? Брандл склоняется к обратному выводу: «Я могу только предположить, что это делает его пребывание в команде более вероятным».
Новая эра под началом Лорана Мекиса
Теперь Red Bull Racing вступает в новую эру под руководством Лорана Мекиса. Он стал всего лишь вторым руководителем команды за всю ее историю. Мекис – фигура, выросшая в системе Red Bull (начинал инженером в Toro Rosso), прошедшая через работу в FIA (директор по безопасности, заместитель директора гонок) и опыт в Ferrari (спортивный директор), прежде чем вернуться в «семью» Red Bull в начале 2024 года в качестве руководителя «младшей» команды Racing Bulls.
«Мы видим, что все чаще руководителями команд становятся люди с техническим бэкграундом», – отмечает Брандл, приводя в пример успешную работу Андреа Стеллы в McLaren и Джеймса Ваулза в Williams. По его словам, Мекис отлично проявил себя в Racing Bulls, и группа Red Bull быстро среагировала, переместив его на главный пост. В рамках этих перестановок Джонатан Уитли, который, вероятно, претендовал на место Хорнера, перешел в Sauber (будущую Audi). Его уход, возможно, ускорился из-за этих амбиций. Место Мекиса в Racing Bulls занял Алан Пермейн, также обладающий большим опытом операционной работы в Ф1.
Таким образом, смена руководства в Red Bull Racing – это не просто кадровое решение, а потенциальный тектонический сдвиг, последствия которого еще предстоит оценить. По мнению Мартина Брандла, главное из них может заключаться в парадоксальном укреплении позиций Макса Ферстаппена в команде. Новая структура под началом Лорана Мекиса, сфокусированная на технической стороне, столкнется с вызовом подготовки к 2026 году и необходимостью сохранить лидерство в условиях жесткой конкуренции. За развитием этой интриги будет наблюдать весь мир Формулы 1.