В воскресенье Карлос Алькарас и Янник Синнер впервые в этом году встретились в финале грунтового турнира ATP в Монте-Карло. Помимо борьбы за титул, на кону стояла первая строчка мирового рейтинга. Этот матч вызывал огромные ожидания, как это часто бывает между этими теннисистами, возможно, пауза перед первой встречей года только подогрела интерес.
Оба игрока демонстрировали отличную форму на протяжении всей недели, подойдя к финалу, потеряв всего по одному сету. Казалось, всё готово к высококлассному поединку.
Однако, то, что развернулось на корте, было далеко от идеала. Оба теннисиста столкнулись не только друг с другом, но и с дополнительным серьёзным препятствием. На протяжении всего турнира погода была благосклонной, словно соглашаясь, что всё внимание должно быть уделено теннису. Но, видимо, этот договор не распространялся на воскресный финал: ещё до первого удара по мячу, выходя на корт, игроки были встречены ветром, который решительно заявил о своём участии в шоу.
Спустя несколько геймов стало ясно, что это не будет тот высококачественный теннис, который мы привыкли видеть в их противостояниях. Оба игрока боролись с условиями не меньше, чем друг с другом. Мячи улетали за пределы корта, в ауты, в сетку. Это вызывало такое же разочарование у зрителей, жаждущих зрелища, как и у самих спортсменов.
Янник Синнер и Карлос Алькарас сражаются с ветром
Неожиданный третий игрок
Давно в теннисе обсуждается вопрос, кто сможет бросить вызов неоспоримым лидерам. Много имен называлось в качестве потенциальных претендентов на разрушение их дуополии. Иронично, но в этот раз в Монако главными соперниками стали стихийные элементы. Игра буквально спотыкалась, игроки обменивались ранними брейками. Было очевидно, что тот, кто первым приспособится к ветру, скорее всего, одержит победу.
Так и произошло. Первый сет дошёл до тай-брейка. Синнер, который испытывал трудности с своей обычно надёжной подачей, в последних геймах перед тай-брейком начал находить свой ритм. Он вышел вперёд на тай-брейке, и как только у него появился шанс завершить сет лёгким ударом с лёта после короткого мяча от Алькараса, он отправил мяч в сетку, так как оба игрока боролись за стабильность. На следующей подаче Алькарас, вероятно, отреагировав на сложные условия, допустил двойную ошибку, отдав сет итальянцу.
Была надежда, что к началу второго сета ветер утихнет или оба игрока адаптируются к условиям. Однако, казалось, ветер полностью включился в игру, наслаждаясь вызываемым хаосом, и не собирался сдаваться посреди матча. Теперь игрокам предстояло справляться самостоятельно. И какое-то время казалось, что непредсказуемый Алькарас наконец нашёл свою игру, сделав брейк Синнеру в третьем гейме и, несмотря на некоторое сопротивление со стороны тогдашнего №2, удержав свою подачу в следующем гейме, повел 3-1.
Это было лучшее, что произошло для него. Фактически, это был его последний выигранный гейм в матче. Синнер поднял свой уровень и выиграл следующие пять геймов подряд, взяв сет, матч, титул, первое место в рейтинге, а также поставив ветер на место.
В некотором смысле это была мастерская игра от итальянца, но не та, к которой мы привыкли. Она больше показала, как справляться с невзгодами и сложными условиями для достижения своих целей.
Что дальше?
Испанец Алькарас надеется быстро восстановиться, ведь его ждёт Barcelona Open, где ему потребуется не меньше, чем титул, чтобы вернуть себе первое место в рейтинге. Синнер, напротив, возьмёт паузу в выступлениях после очень напряжённых последних месяцев, в течение которых он выиграл Indian Wells, Майами и теперь Монте-Карло, став вторым теннисистом в истории после Новака Джоковича, добившимся такого достижения. Он одержал первую победу в этом году на грунтовом сезоне, и впереди ещё много битв.