В последние годы футбольный клуб «Рексем» стал синонимом невероятной истории успеха. С момента приобретения голливудскими звездами Райаном Рейнольдсом и Робом МакЭлхенни в 2020 году, валлийская команда совершила головокружительный подъем из низших лиг, достигнув Чемпионшипа всего за три сезона. Этот стремительный взлет, подкрепленный мощной финансовой поддержкой и популярным документальным сериалом, привлек к клубу внимание миллионов. Теперь перед «красными драконами» стоит последняя, но, пожалуй, самая сложная ступень – промоушен в английскую Премьер-лигу. Однако история и статистика английского футбола не питают иллюзий: эта задача гораздо сложнее, чем может показаться на первый взгляд.
Чемпионшип: Здесь не до сказок?
Пока «Рексем» с легкостью преодолевал Лигу 1 и Лигу 2, их экономическое преимущество было неоспоримым. Голливудские инвестиции обеспечили клубу комфортную финансовую подушку, позволяя привлекать игроков и развивать инфраструктуру, что было недоступно большинству соперников. Но Чемпионшип – это совсем другая реальность. Здесь конкуренция жестче, а финансовые возможности клубов более сопоставимы. Скромная трансферная стратегия «Рексема» в последнее время намекает на то, что даже руководство клуба понимает: в Чемпионшипе Голливудская сказка встречается с суровой футбольной прозой.
Исторически, для новоиспеченных команд Чемпионшипа типичны финиши в середине таблицы. Вылет обратно в Лигу 1 гораздо более вероятен, чем продолжение восхождения. За последнее десятилетие лишь трижды все три команды, поднявшиеся из Лиги 1, сумели удержаться в Чемпионшипе. Что касается промоушена в Премьер-лигу, то это и вовсе эксклюзивный клуб: лишь три команды в истории Чемпионшипа смогли обеспечить себе последовательные повышения и оказаться в Премьер-лиге. Задача «Рексема» кажется почти невыполнимой, если смотреть на цифры.
Прямой путь на футбольный Олимп: 90+ очков
Две лучшие команды Чемпионшипа получают автоматическое повышение в Премьер-лигу. Однако планка для этого невероятно высока. За последние десять лет 17 из 20 команд, обеспечивших себе прямую путевку, набрали не менее 90 очков. Средний показатель для такого достижения составляет 93.45 очка, или примерно 2.03 очка за игру в 46-матчевом сезоне. Более того, эта планка продолжает расти: пять из последних шести команд, вышедших напрямую, набрали 96 очков и более. Самый низкий показатель для прямого повышения был 79 очков в сезонах 2007/08 («Сток Сити») и 2012/13 («Халл Сити»), но это скорее аномалия, чем правило.
Представить, что «Рексем» или любая другая недавно повысившаяся команда сможет достичь такой высоты, – это, мягко говоря, крайне оптимистично. За последнее десятилетие лишь три новичка Чемпионшипа сумели финишировать в первой двойке в свой первый сезон. Ни одна из этих команд не была «Рексемом».
Лабиринт плей-офф: Шанс или иллюзия?
Вариант через плей-офф предлагает чуть больше пространства для маневра. Команды, занявшие места с третьего по шестое, борются за последнее место в Премьер-лиге. Количество очков для выхода в плей-офф сильно варьируется. Например, «Шеффилд Юнайтед» и «Лидс Юнайтед» квалифицировались с 90 очками в последние два года, в то время как «Бристоль Сити» и «Лестер Сити» в сезоне 2012/13 пробились с наименьшим количеством очков. В среднем, за последнее десятилетие команды плей-офф набирали около 78.625 очков.
Это, безусловно, более достижимая цифра, чем 90+ для автоматического повышения, но все еще очень сложная для новичков Чемпионшипа. Всего трижды команды, поднявшиеся из Лиги 1, попадали в зону плей-офф после регулярного сезона. И ни одна из них в итоге не смогла выиграть финальный матч и получить путевку в Премьер-лигу. Так что даже путь через плей-офф выглядит крайне тернистым для «Рексема».
Главная победа: Выживание
Есть веская причина, по которой промоушен редко рассматривается как реалистичная цель для новичков Чемпионшипа: гораздо более вероятным сценарием является вылет. Большинство команд, поднявшихся в Чемпионшип за последнее десятилетие, смогли удержаться в лиге, набирая в среднем 53.17 очка. Однако их среднее место в таблице составляло 17.53, что всего на несколько позиций выше зоны вылета (22, 23 и 24 места).
Лишь три новичка за последние десять лет смогли финишировать в первой десятке. Среди них – «Сандерленд», достигший плей-офф в сезоне 2022/23, и «Ипсвич Таун», занявший второе место в сезоне 2023/24, что является исключительным достижением. Возможно, «Рексему» и другим недавно поднявшимся командам стоит вдохновляться тем, что в последних двух сезонах ни одна команда автоматически не вылетела обратно в Лигу 1, что является изменением в тенденции лиги, где обычно как минимум один новичок возвращается обратно.
Рексем: Между мечтой и реальностью
История «Рексема» – это поистине кинематографичная сага о возрождении и стремлении к вершинам. Однако Чемпионшип – это не просто следующая глава, это совершенно новая книга, написанная по другим правилам. Здесь Голливудский шарм встречается с беспощадной статистикой английского футбола.
Хотя клуб уже не раз доказывал, что способен ломать шаблоны и превосходить ожидания, цифры говорят красноречивее любых громких заявлений. Путь в Премьер-лигу из Чемпионшипа – это футбольный Эверест, особенно для команды-новичка. Для «Рексема» главной победой в первом сезоне, скорее всего, станет не повышение, а успешное закрепление в лиге. Ведь остаться в Чемпионшипе, в окружении крепких и амбициозных команд, – это уже само по себе будет достойным продолжением их невероятной истории.