Стремление «Рексема» к третьему подряд повышению в классе продолжается во вторник в матче против «Кембридж Юнайтед». Валлийский клуб считается фаворитом на победу в этой встрече, где сойдутся две команды, находящиеся на разных полюсах турнирной таблицы Лиги Один.
Гости проводят очередной впечатляющий сезон, что становится обычным делом спустя четыре года после того, как клуб приобрели актеры Райан Рейнольдс и Роб Макэлхенни. «Рексем» подходит к матчу во вторник на втором месте в Лиге Один, что обеспечит им прямое повышение в Чемпионшип, если они смогут удержаться в первой двойке. «Кембридж Юнайтед» вряд ли окажет серьезное сопротивление – они занимают 23-е место из 24 команд в лиге, одержав всего семь побед в 39 играх в этом сезоне.
Результаты «Кембриджа» резко контрастируют с показателями «Рексема», который на 46 очков опережает хозяев перед игрой во вторник. Сезоны обеих команд явно сложились по-разному, о чем красноречиво говорит разница забитых и пропущенных мячей: у «Рексема» этот показатель составляет +24, а у «Кембриджа» -26. К тому же, «Кембридж» подходит к матчу во вторник с серией из семи поражений подряд, что лишь укрепляет репутацию «Рексема» как фаворита.
Что нужно знать перед просмотром
- Дата: Вторник, 2 апреля
- Место проведения: Эбби Стэдиум, Кембридж, Англия
- Коэффициенты букмекеров: Кембридж Юнайтед +375; Ничья +240; Рексем -120
Последняя встреча
«Рексем» принимал «Кембридж» в декабре в напряженной игре, которая завершилась ничьей 2:2. «Кембридж» открыл счет благодаря голу Элиаса Качунги на 20-й минуте, но Джеймс Макклин сравнял счет для «Рексема» всего семь минут спустя. Затем «Рексем» вышел вперед на 66-й минуте благодаря голу Стивена Флетчера, но гол Дэна Нлундулу на 89-й минуте обеспечил каждой команде по одному очку.
Что говорят в «Кембридж Юнайтед»
«Кембридж» прочно обосновался в зоне вылета, на пять очков отставая от спасительного места, и до конца сезона осталось семь игр. Каждое очко будет иметь значение для команды Нила Харриса, независимо от того, насколько маловероятно, что они их наберут. Они могут черпать вдохновение из декабрьской ничьей 2:2 в Уэльсе. Однако сейчас они сосредоточены на настоящем, которое не рисует радужных перспектив для «Кембриджа».
Хозяева поля подходят к матчу после ничьей 1:1 с «Нортгемптон Таун» в субботу, в которой им пришлось отыгрываться, пропустив гол до перерыва. Харрис считает, что в первом тайме субботнего матча есть возможности для улучшения, и надеется применить эти уроки уже во вторник, разрабатывая план спасения от вылета.
«Первый тайм мы провели очень слабо, – сказал Харрис после субботней игры, по данным веб-сайта «Кембриджа». – Это было не то, что я хочу видеть от агрессивного «Кембридж Юнайтед» и команды Нила Харриса – команды, которая может немного играть, но и дать отпор… Но на этом я закончу с негативом. Второй тайм был гораздо лучше. Качество игры не всегда было высоким, но временами она была гораздо эффективнее. Я смотрю на ситуацию с оптимизмом, потому что мы отыгрались и взяли очко».
Что говорят в «Рексеме»
Настроение в «Рексеме» совершенно иное. У них пять побед в последних шести матчах, и они строят планы по выходу в Чемпионшип. До конца сезона осталось семь игр, и всего два очка отделяют их от занимающего третье место «Уикомб Уондерерс». Автоматическое повышение во второй дивизион Англии на данный момент не гарантировано, но разговоры о возможности рекордного сезона не утихают. Если все пойдет хорошо, «Рексем» станет первой командой в пяти высших дивизионах Англии, получившей три повышения подряд – вопрос в том, смогут ли они справиться с давлением.
В «Рексеме» предпочитают сохранять спокойствие в последние недели сезона.
«Мы осознаем это, но это не должно пугать, это должно вдохновлять и мотивировать нас, – сказал Олли Ратбон, по данным BBC. – Мы знаем, что это может быть чем-то очень, очень особенным».
Вместо этого они планируют использовать свой опыт, особенно в сравнении с соперниками по Лиге Один. Несколько игроков «Рексема» – в том числе Макклин, Флетчер и Родригес – это игроки в возрасте 35-40 лет с опытом игры в Премьер-лиге, и каждый из них сыграл важную роль в успехе этого сезона. 28-летний Ратбон сказал, что их опыт имеет большое значение.
«Победы порождают победы, и когда ты попадаешь в среду, где люди к этому привыкли, это имеет огромное значение, – добавил он. – Это чувствуется после игры, когда некоторые из старших игроков и тренерский штаб просто говорят: «Молодцы, идем дальше». Нет излишнего празднования, нет похлопываний по спине, просто «Молодцы – но это то, зачем мы сюда пришли, теперь идем дальше».
Предполагаемые составы
Кембридж Юнайтед: Натан Бишоп, Джеймс Гиббонс, Майкл Моррисон, Келланд Уоттс, Скотт Мэлоун, Пол Дигби, Бен Стивенсон, Элиас Качунга, Джош Стокс, Джеймс Брофи, Дом Баллард
Рексем: Артур Оконкво, Макс Клевёрт, Эоган О`Коннелл, Льюис Брант, Райан Лонгман, Джордж Добсон, Мэтти Джеймс, Оливер Ратбон, Джеймс Макклин, Джей Родригес, Сэм Смит
Игрок, за которым стоит следить
Сэм Смит, «Рексем»: Учитывая контрастную форму этих команд, игра во вторник кажется хорошим шансом для «Рексема» забить много голов, тем более что их разница забитых и пропущенных мячей отстает от идущего третьим «Уикомба» и будет иметь решающее значение, если для определения итогового положения потребуются дополнительные показатели. Именно здесь Сэм Смит должен оказаться полезным.
27-летний Смит является лучшим бомбардиром «Рексема» с 14 голами в Лиге Один в этом сезоне, всего на четыре гола отставая от лучшего бомбардира лиги, Ричарда Коне из «Уикомба». Это один из самых результативных сезонов для воспитанника академии «Манчестер Юнайтед», который перешел в валлийский клуб в январе из «Рединга» за рекордную для клуба сумму в 1,2 миллиона долларов, по данным ESPN. На данный момент на его счету всего два гола в лиге за «Рексем», но он может пополнить свой счет во вторник, поскольку команда приближается к своей цели – играть в Чемпионшипе.
Главная интрига
Борьба «Рексема» за повышение: Стремительный взлет «Рексема» по английской футбольной пирамиде поначалу мог показаться невероятным, но за семь игр до конца сезона в Лиге Один пора начинать говорить о вероятности того, что команда будет играть в Чемпионшипе уже через несколько месяцев.
Валлийский клуб уверенно идет по Лиге Один с помощью возрастных, но талантливых игроков, таких как Флетчер и Родригес, которые являются одними из самых известных игроков в третьем дивизионе Англии, не славящемся звездным составом. Приход этих игроков добавил интригующий аспект в историю «Рексема» исключительно со спортивной точки зрения – это стратегия, которую немногие команды Лиги Один использовали, вероятно, из-за иного финансового обеспечения, которым располагает «Рексем» по сравнению со своими соперниками. Нетрудно было предвидеть, что такая ставка сработает, но теперь исход их сезона будет зависеть от того, сможет ли эта группа справиться с давлением исторического достижения.
Таким образом, игра во вторник против «Кембриджа» станет интересной проверкой того, не закрались ли еще сомнения. «Рексем» – явный фаворит по всем показателям, даже если декабрьская встреча показала, что «Кембридж» способен оказать сопротивление, поэтому гости должны одержать очередные три очка без особых проблем. Однако, если на их пути возникнут какие-то заминки, это может стать идеальной возможностью для «Уикомба» проскочить на второе место и сделать кампанию «Рексема» по повышению в классе немного сложнее в последние недели сезона.
Прогноз
С нервами или без, у «Рексема» более чем достаточно ресурсов, чтобы одержать довольно уверенную победу во вторник. Ожидайте, что их ветераны и менее известные таланты внесут равный вклад и сохранят импульс, особенно в преддверии более сложных матчей этой весной. Прогноз: Кембридж Юнайтед 0, Рексем 3