Болельщики выражают резкое недовольство решением UFC провести реванш между Манелем Капе и Кёджи Хоригучи 20 июня в Meta Apex, а не на полноценной арене. По их мнению, этот высокозначимый поединок с богатой историей заслуживает проведения перед большой аудиторией.
От Сайтамы до Apex
Капе и Хоригучи впервые встретились 31 декабря 2017 года в полуфинале Гран-при Rizin в легчайшем весе на Saitama Super Arena в Японии. Эта арена известна своей вместимостью около 18 000 зрителей для мероприятий по смешанным единоборствам и была полностью распродана в тот новогодний вечер. Хоригучи одержал победу над Капе удушающим приемом «треугольник» в третьем раунде, а затем в тот же вечер остановил Синтаро Ишиватари, выиграв турнир.
Именно эта предыстория вызывает столь сильное разочарование у фанатов. В 2017 году их поединок был частью финала Гран-при Rizin на одной из крупнейших площадок японских смешанных единоборств; теперь же реванш запланирован в студийной обстановке в Лас-Вегасе, где доступно лишь несколько сотен билетов. Визуальный контраст между выходом на заполненную Saitama Super Arena и камерной обстановкой Meta Apex сам по себе стал объектом мемов в социальных сетях, посвященных ММА.
Манель Капе против Кёджи Хоригучи
Ставки в этом поединке реальны. Хоригучи, вернувшись в состав UFC, одержал две победы в наилегчайшем весе и быстро поднялся в рейтинге претендентов. Капе, чей текущий рекорд составляет 22-7, переживал подъем, который мог привести его к титульному бою, но изменившиеся обстоятельства в дивизионе вынудили его искать другой громкий поединок.
Реванш Капе и Хоригучи 20 июня станет главным событием турнира UFC Fight Night в Meta Apex, и победитель рассматривается как вероятный следующий претендент номер один, как только прояснится ситуация с титульным боем в наилегчайшем весе между Джошуа Ваном и Тацуро Тайрой на UFC 327 в апреле. Для многих фанатов такой уровень значимости для дивизиона является еще одним аргументом в пользу проведения боя на более крупной арене с более энергичной атмосферой.
Болельщики уже давно ропщут по поводу современного расписания UFC: более слабые карды Fight Night и постоянный поток шоу в Apex, которые, по их мнению, лишены живой энергии толпы, сделавшей годы расцвета промоушена такими популярными. Проведение реванша с такой историей и дивизионными последствиями в этой обстановке стало легкой мишенью для критики, и в постах в социальных сетях звучат призывы к UFC «прекратить это» и настаивают на том, что бой Капе против Хоригучи 2 «заслуживает проведения на арене», а не в Meta Apex.