На том этапе сезона, когда очки значат больше, чем качество игры, «Челси» получил именно то, что было нужнее, хотя их выступление едва ли заслуживало этого против любого другого соперника. Гол Николя Джексона в первом тайме принес победу над «Эвертоном», который к этому моменту уже обеспечил себе сохранение прописки в лиге и потому мог позволить себе без особого напряжения перемещаться по «Стэмфорд Бридж». Каким же облегчением это, должно быть, стало для Энцо Марески. Любая другая команда могла бы наказать «синих», которые так неохотно распоряжались мячом.
В конечном счете, того минимума, что они продемонстрировали, оказалось достаточно. По крайней мере, на эти выходные «Челси» вошел в пятерку лучших. Если им удастся удержаться там после последнего матча сезона против «Ноттингем Форест», Мареска выполнит те задачи, которые казались вполне достижимыми при его назначении в начале сезона. И тогда то, как именно команда этого добилась, будет уже второстепенным.
Как это часто бывало на протяжении большей части 2025 года, игра «Челси» напоминала контроль мяча, маскирующийся под угрозу. Они легко доставляли мяч в финальную треть поля, но, оказавшись там, казалось, испытывали дефицит идей или желания для завершающих действий. Мойзес Кайседо необоснованно смещался с позиции правого защитника… по неизвестным причинам. Чем больше эта молодая команда перенимает черты Марески, тем меньше угроз она создает обороне соперника.
Если бы для «Эвертона» на кону стояло что-то значимое (а они уже давно гарантировали себе еще один сезон в Премьер-лиге), для «Челси» этот матч мог бы стать настоящим испытанием. Вместо этого гости сами подарили им победный гол. Низкий пас Джордана Пикфорда в центр поля сразу поставил под давление Бето, у которого за спиной мяч отобрал Трево Чалоба, пока Энцо Фернандес атаковал спереди. Аргентинец быстро передал мяч Джексону, чей резкий удар низом оказался недосягаем для Пикфорда.
В составе «Челси», которому не хватало импульса, Джексон был одним из немногих, кто выделялся. Его перемещения были продуманными: он опускался в пространство перед Джеррадом Брантвейтом и Джейком О`Брайеном, вместо того чтобы ввязываться в силовые дуэли с мощными центральными защитниками «Эвертона». При потере мяча он быстро возвращался назад, чтобы отвоевать его. Его гол был исполнен блестяще; он мог бы забить еще один, но оказался в небольшом офсайде, добивая мяч после удара Марка Кукурельи. 12-матчевая безголевая серия могла вызвать недовольство на «Стэмфорд Бридж», но сегодня Джексон доказал, что заслуживает значительной роли в будущих планах «Челси».
Нони Мадуэке также показал себя с хорошей стороны, переместившись на левый фланг. Однако только этих двоих было недостаточно, и потребовалась уверенная игра Роберта Санчеса, чтобы отбиться от «Эвертона» в концовке. Он дважды грамотно парировал удары: сначала от Бето, затем от Дуайта Макнила, когда время для «ирисок» уже подходило к концу.
Матч, по правде говоря, не должен был быть таким напряженным против команды, у которой не было турнирной мотивации. Подопечные Марески могли бы быть ближе к успешному выполнению своих задач; за четыре тура до конца лиги их судьба находится в их руках. Однако повторение подобной игры против «Ньюкасла» и «Ноттингем Форест», без сомнения, приведет к чрезвычайно сложным дням для «Челси».