Стратегия пит-стопов часто является решающим фактором в Гран-при Формулы-1, и гонка в Венгрии 2019 года – классический тому пример. Макс Ферстаппен пытался выиграть с одним пит-стопом, но в итоге уступил Льюису Хэмилтону, который совершил два пит-стопа и на свежих шинах совершил мощный рывок к победе.
Дискуссии о преимуществах одного или двух пит-стопов продолжаются на протяжении многих лет, однако в текущем сезоне 2026 года команды пока не столкнулись с этой дилеммой. Хотя прошло всего два этапа, Гран-при Австралии и Китая были выиграны командой Mercedes с использованием простой стратегии одного пит-стопа, которой придерживались и многие другие лидеры, что объясняется сниженным износом шин в начале действия новых регламентов.
Это объясняется несколькими причинами. Во-первых, Pirelli производит более прочные шины, отказавшись от самого мягкого состава C6 и теперь предлагая более легкие и узкие шины в диапазоне от C1 до C5. Однако наиболее существенным фактором является радикально измененное шасси: регламентированный минимальный вес снижен на 32 кг, а прижимная сила значительно уменьшена.
Это означает, что нагрузка на шины, особенно в поворотах, уменьшилась. Пилотам часто приходится «приподнимать ногу с газа и двигаться накатом» для экономии заряда батареи, поскольку современные силовые установки теперь используют почти равное распределение электрической и тепловой энергии. Все это привело к замедлению времени прохождения круга – поул в Китае в прошлом году был на 1,423 секунды быстрее, чем в 2026 году – что означает, что износостойкость шин выше, чем у мощных машин с граунд-эффектом.
Однако это только начало нового цикла регламентов. На фоне многочисленных призывов пилотов внести коррективы в эти ещё несовершенные правила, руководитель автоспортивного подразделения Pirelli Марио Изола заявил о возможности изменения линейки шин для расширения стратегических возможностей.
В Китае Изола, который покинет итальянского производителя этим летом, заявил: «Целью для новых шин было то же, что и в прошлом году: получить сочетание стратегий с одним и двумя пит-стопами, используя три состава, подходящих для гонки».
Он продолжил: «Мы работали над этой концепцией, пытаясь создать такую же ситуацию, как в прошлом году, не зная точно, каковы будут характеристики новых автомобилей и как они будут работать с шинами или использовать их».
«Отпечаток шины изменился, крутящий момент другой, есть и другие элементы, – пояснил Изола. – Сейчас мы имеем то, что имеем, и я считаю, что в любом случае мы были близки к идеалу как в Мельбурне, так и здесь, так что выбор для первых гонок по-прежнему хороший».
«Очевидно, мы собираем данные, – отметил он. – Однако во время наших тестов, судя по результатам предсезонных испытаний, для Бахрейна предполагались составы C1, C2 и C3, но также было возможно использовать C2, C3 и C4 – то есть на один шаг мягче».
«Мы рассмотрим это в общем, так что если на некоторых трассах нам потребуется перейти на один шаг мягче, есть возможность изменить выбор, – подтвердил Изола. – Мы отправили командам предварительный выбор на весь сезон, но с согласия FIA мы можем скорректировать его, немного сместив в сторону более жестких или, что более вероятно, более мягких составов».
Изола добавил, что текущая ситуация напоминает сезон 2017 года, когда гонщики выиграли 13 из 20 гонок, используя стратегию одного пит-стопа. Это произошло после того, как Формула-1 ввела различные изменения в регламент, например, увеличив ширину шин на 25% для улучшения механического сцепления, что, очевидно, привело к повышению их долговечности. В результате, в 2018 году Pirelli представила более широкий ассортимент составов, включая сверхмягкий (hypersoft), чтобы создать больше стратегических возможностей.
Однако пока рано говорить о том, что итальянский производитель шин должен поступить так же и в 2027 году, тем более что при любом изменении регламента команды будут постоянно дорабатывать свои болиды на протяжении всего года.
Изола также отметил: «Есть ещё один момент: машины, которые участвуют в гонках сейчас, вероятно, будут значительно отличаться от тех, которые будут выступать во второй половине сезона».
«Это означает, что если машины станут значительно быстрее, то и нагрузка на шины значительно возрастет, и текущий выбор может оказаться идеальным, – заключил он. – Таким образом, в начале темпы разработки довольно высоки, что мы знаем по прошлым сезонам».