Надежды Майкла Чендлера на долгожданный бой с Конором Макгрегором, похоже, рухнули после жестокого поражения от Пэдди Пимблетта.
Любимец публики потерпел третье поражение подряд в соглавном событии UFC 314 в Майами рано утром в воскресенье.
Бывший трехкратный чемпион Bellator в легком весе потерпел кровавое поражение техническим нокаутом в четвертом раунде от гордости Ливерпуля на глазах у переполненного зала Kaseya Center.
Победа над Чендлером стала самой значимой в карьере Пимблетта и катапультировала его в число претендентов на титул в легком весе.
И он немедленно послал сообщение главным бойцам дивизиона, заставив замолчать своих недоброжелателей в присутствии президента Дональда Трампа, который наблюдал за боем рядом с октагоном вместе с Илоном Маском.
В своем послематчевом интервью Джо Рогану он прорычал: "У кого-нибудь еще есть вопросы?"
Пимблетт отлично держал Чендлера на дистанции ударами по ногам в начале первого раунда.
Это вынудило Чендлера сменить тактику и попытаться провести тейкдаун, который ему и удался.
Однако он не смог удержать Пимблетта на спине, и они в итоге вернулись в стойку.
И он напомнил Пимблетту, что легко не будет, мощным правым контрударом.
В начале второго раунда Пимблетт продолжил использовать лоу-кики, изматывая переднюю ногу Чендлера.
В середине раунда бой был ненадолго приостановлен, поскольку Чендлер случайно нанес удар ногой в пах, когда Пимблетт выбросил свой удар.
После возобновления боя Чендлер провел тейкдаун и ненадолго оказался за спиной у ливерпульца.
Но он был слишком высоко и в итоге соскользнул и упал на канвас.
Пимблетт не упустил возможности попытаться улучшить свою позицию, переходя и пытаясь провести несколько болевых приемов.
И за секунды до конца раунда он обрушил на Чендлера град ударов локтями, сдавливая его корпус треугольником.
Через несколько секунд после возобновления боя Пимблетт открыл огромное рассечение на лице Чендлера зрелищным встречным ударом колена в прыжке.
30-летний боец немедленно пошел на добивание, но благоразумно решил не тратить силы и вместо этого провел тейкдаун.
Затем он обрушил град страшных ударов на потрясенного и окровавленного Чендлера, переходя между позициями как нож сквозь масло.
И рефери ничего не оставалось, кроме как остановить бой и одновременно подтвердить статус Пимблетта как реального претендента в весе до 155 фунтов.
Воодушевленный Пимблетт, победа которого над Чендлером стоила Конору Макгрегору 386 тысяч фунтов, заявил: "Кто-нибудь из первой четверки или пятерки.
"Я хочу мировой титул".
Он добавил: "Я хочу Дастина [Порье], Джастина, [Гейджи], Чарльза [Оливейру] или этого маленького пафосного мальчика Армана [Царукяна]".
Пимблетт, вероятно, теперь окажется в поле зрения Макгрегора, хотя и не вызывал бывшего чемпиона мира в двух весовых категориях на бой.
Макгрегор, 36 лет, ранее на этой неделе заявил, что нацелился на победителя этого боя.
Но он не ожидал, что Пимблетт победит, настолько, что поставил 500 000 долларов на победу Чендлера.
В предбоевом видео в Instagram ирландец сказал: "Бой, который меня интересует, – это Майкл Чендлер против Пэдди Пимблетта.
"И я ставлю на победу Майкла Чендлера, причем нокаутом.
"Хотя Пэдди прибавил в своих последних боях, я все же думаю, что Чендлер сделает это. Вперед, парни".
Будущее выглядит мрачным для Чендлера после его третьего поражения подряд.
И он был явно расстроен после остановки боя, настолько, что немедленно покинул октагон.
Марат Шакиров