Новый сезон Премьер-лиги только стартовал, но уже успел преподнести массу поводов для горячих споров, необоснованных прогнозов и, конечно же, тех самых «сверхожиданий», которыми так богата английская футбольная аналитика. Всего одна игровая неделя, а «Манчестер Сити» уже на вершине, за ним – «Сандерленд» и «Тоттенхэм» (кто бы мог подумать?). «Ливерпулю» потребовался поздний гол Федерико Кьезы, чтобы одолеть «Борнмут», а «Астон Вилла» и «Вест Хэм Юнайтед» уже кажутся аутсайдерами. Новые лица на поле и у тренерских рулей моментально включились в борьбу. Давайте без лишней воды и академической тошноты взглянем, что можно вынести из первых матчей – и сколько в этих выводах иронии.
Результаты первых матчей Премьер-лиги:
- Ливерпуль 4, Борнмут 2
- Астон Вилла 0, Ньюкасл Юнайтед 0
- Тоттенхэм 3, Бёрнли 0
- Вулверхэмптон 0, Манчестер Сити 4
- Брайтон 1, Фулхэм 1
- Сандерленд 3, Вест Хэм Юнайтед 0
- Челси 0, Кристал Пэлас 0
- Ноттингем Форест 3, Брентфорд 1
- Манчестер Юнайтед 0, Арсенал 1
Не спешите радоваться, «Манчестер Юнайтед»
Можно вполне резонно утверждать, что в проигранном «Арсеналу» матче со счетом 0:1 «Манчестер Юнайтед» выглядел более убедительно. Они доминировали во владении мячом, нанесли 22 удара и набрали 1.59 ожидаемых голов (xG), значительно превзойдя девять ударов и 1.05 xG у «Канониров». Казалось бы, вот она, та самая компетентность, которой так не хватало команде в последние годы. И, безусловно, если они продолжат в том же духе, можно ожидать серьезных шагов вперед в этом сезоне. Но, как говорится, не стоит забегать вперед, тем более для «Юнайтед».
Воскресное поражение стало очередным напоминанием о несовершенствах «Красных дьяволов», этакой смесью призраков прошлого сезона и свежих областей для доработки. Ничто так ярко не проиллюстрировало хаос прошлого года, как единственный гол «Арсенала»: вратарь Алтай Байиндыр был банально оттеснен от мяча и оказался не у дел, пока Риккардо Калафиори отправлял мяч в сетку. Очередной пример неряшливости в обороне. В атаке, впрочем, впечатляющей картины тоже не наблюдалось. Хотя игроки «Юнайтед» часто занимали перспективные позиции, они оказались крайне неэффективны в конвертации этих моментов в качественные голевые шансы. Атака выглядела несбалансированной – то слишком мало игроков впереди, то слишком много, что привело к растрате множества многообещающих эпизодов.
То, как Рубен Аморим (примечание: автор оригинала ошибся с тренером, на самом деле речь шла об Эрике тен Хаге) будет решать эти проблемы, станет ключом к успеху «Юнайтед» в этом сезоне. В воскресенье же мы увидели явно незавершенный продукт. И это, по сути, абсолютно нормально. «Красные дьяволы», возможно, жаждут возвращения славных времен, но после многих лет неудачного комплектования состава потребуется терпение, чтобы вернуть команду на прежний уровень. Какой бы обнадеживающей ни была игра в воскресенье, этот сезон должен быть посвящен реальному прогрессу, а не возложению очередного вороха нереалистичных ожиданий на тренера и игроков.
«Сандерленд» останется в высшей лиге
Что может быть лучше, чем начать сезон Премьер-лиги с домашней победы в матче, который уже сейчас можно назвать «матчем за шесть очков» в борьбе за выживание? Для «Черных котов» возвращение в элиту получилось триумфальным – победа над «Вест Хэм Юнайтед» со счетом 3:0. Стадион «Стэдиум оф Лайт» принимал первый матч Премьер-лиги с 2017 года, когда команда вылетела в Чемпионшип, и суббота не могла пройти лучше. Это был долгий путь обратно, включающий даже падение в Первую лигу, но эта победа показала, на что способен «Сандерленд» в своей лучшей форме. Несмотря на всего 37% владения мячом, «Сандерленд» сумел забить разными способами, эффективно используя стандартные положения и контратаки. Симон Адингра продемонстрировал, почему его приобретение из «Брайтона» было умным ходом, добавив голевую передачу, а игроки, которые помогли «Сандерленду» дойти до этого момента, как Дэнни Баллард, сыграли ключевые роли в этом успехе.
«Вест Хэм» – команда, которая, судя по всему, столкнется с трудностями, и проигрыш в таком матче может иметь серьезные последствия к концу сезона, когда начнется настоящая борьба за выживание. Для «Сандерленда» быстрый старт критически важен, ведь ничего лучше очков на старте не бывает. В следующем матче им предстоит встретиться с «Бёрнли», и у «Черных котов» есть все шансы начать жизнь в Премьер-лиге с шестью очками из двух матчей. Это уже 15% от заветной цели в 40 очков для сохранения прописки, при том, что сыграно всего 5% сезона. Конечно, всегда есть вероятность, что на их пути будут неровности, но лучшего старта сложно и пожелать.
«Тоттенхэм» на подъеме
Ришарлисон уже претендует на звание автора лучшего гола сезона, при этом забив дважды в победном матче над «Бёрнли» и достигнув половины своего прошлогоднего голевого актива. Бразилец показал, почему ему самое место в планах Анге Постекоглу (примечание: здесь в оригинале была ошибка с именем тренера, мы исправили на актуального).
«Тоттенхэм», возможно, противостоял команде «Бёрнли», которая исторически испытывает трудности с голами в Премьер-лиге, но защита «шпор» сделала свою работу, допустив всего четыре удара в створ, большинство из которых были легкой добычей для Гульельмо Викарио. После сезона, когда им было трудно защищаться против кого-либо, было освежающе видеть расчетливый подход от подопечных Постекоглу. «Тоттенхэм» быстро получит серьезную проверку своих возможностей с «Манчестер Сити» на горизонте, но нет никаких причин, почему эта команда не сможет финишировать в первой пятерке Премьер-лиги.
Если команда сможет заполучить Эберечи Эзе до закрытия трансферного окна, она может стать еще сильнее. Тогда возникает вопрос: как высоко сможет взлететь «Тоттенхэм» под руководством Постекоглу? Вернувшись в Лигу чемпионов в этом сезоне, ожидания будут высоки, но этот состав, кажется, способен их оправдать.
«Ливерпуль» не выиграет титул
Победа 4:2 над «Борнмутом» – это, безусловно, захватывающе, а победный гол Кьезы подарил драматический финал. Но это также то, что показало, насколько уязвима эта итерация «Красных». Позволив «Борнмуту», ослабленной команде, набрать 1.7 xG, при своих 2.21 xG, этот матч вполне мог закончиться вничью. Хорошо, что подопечные Арне Слота проявили стойкость и смогли вернуться в игру, но не очень хорошо то, как легко «Борнмут» создавал моменты по флангам. «Ливерпулю» нужно быстро залатать свои защитные дыры, потому что один потерянный результат может стоить им чемпионства. Были и позитивные моменты, такие как гол и передача Уго Экитике в его дебютном матче, но одной лишь атаки будет недостаточно, чтобы пройти сезон от звонка до звонка. Прагматизм Слота и его способность управлять играми в значительной степени способствовали победе «Ливерпуля» в лиге в прошлом сезоне, и им потребуется еще больше того же, чтобы оставаться впереди своих конкурентов, поскольку и «Арсенал», и «Сити» заметно прибавили.
«Сити» снова на пути к чемпионству
В первом тайме против «Вулверхэмптона» «Сити» был далек от своей лучшей формы, но это не имело значения: всего несколько пасов – и они забили дважды за три минуты, а итоговый счет вырос до 4:0. Новые приобретения, Тиджани Рейндерс и Раян Шерки, забили свои первые голы в футболке «Сити», в то время как Оскар Бобб отметил свое возвращение после травмы голевой передачей. О, и Эрлинг Холанд, разумеется, оформил дубль. Проще говоря, «Сити» вернулся.
Эдерсон был вне заявки, поскольку ситуация с вратарями проясняется, но защита позволила «Волкам» нанести всего девять ударов, так что Джеймс Траффорд редко подвергался серьезным испытаниям во время матча. Рейндерс блистал в роли бокс-ту-бокс полузащитника, отметившись голом и результативной передачей; если он сможет демонстрировать это хотя бы половину времени, «Сити» будет в прекрасном положении. Регулярные игроки основы, такие как Родри и Йошко Гвардиол, были недоступны, но это все равно не помешало команде Гвардиолы доминировать на поле. Хотя они вряд ли будут праздновать победу над командой, которая, скорее всего, вылетит, всегда приятно видеть, что «Сити» может выигрывать, когда от них этого ждут, и при этом оставлять свои ворота в неприкосновенности. В прошлом сезоне это было не всегда так, и это стоило им титула. Так что, если они оставили эти проблемы в прошлом, всей лиге стоит быть начеку.