Пауло Коста превратил неделю боя UFC 327 в череду стычек с российскими бойцами и возобновил кампанию по привлечению Хамзата Чимаева в принципиальный поединок.
В Майами Коста встретится с непобежденным российским претендентом Азаматом Мурзакановым в своем дебютном поединке в полутяжелом весе на UFC 327 11 апреля. Этот бой, являющийся со-главным событием вечера, может вывести бразильца напрямую в чемпионскую гонку. Бывший претендент на титул в среднем весе с рекордом 15-4 набрал вес для перехода в категорию до 205 фунтов и представил Мурзаканова, имеющего рекорд 16-0, как второго россиянина подряд, которому он планирует нанести поражение.
На пресс-конференции Коста заявил, что «любит драться с русскими» и назвал их сильными соперниками, но затем сменил тон, приняв более враждебную позицию для подогрева интереса к поединку.
«Я ненавижу русских. Это второй подряд, кого я запишу себе в рекорд, и третий, возможно, будет Чимаев. Я хочу его следующим после того, как побью этого толстяка.»
Пауло Коста ненавидит русских
Накал страстей начался за несколько месяцев до боя, когда Пауло Коста опубликовал фотографию и сообщение, нацеленные на «лысых, пухлых русских», что было воспринято как намек на комплекцию Мурзаканова. Он продолжал развивать эту тему в интервью и на пресс-конференциях, чередуя шутки с более острыми комментариями о российских бойцах в целом. Один из недавних заголовков в социальных сетях отразил этот тон, цитируя Косту, который говорил, что «ненавидит этих грёбаных русских», обещая вызвать Чимаева, если одержит победу на UFC 327.
Чимаев остается главной целью большей части треш-тока. Противостояние между ними тлеет с тех пор, как их первоначальный бой на UFC 294 в Абу-Даби в октябре 2023 года сорвался из-за того, что Коста снялся с поединка по причине операции на инфицированном локте. Чимаев остался в карде и продолжил свою беспроигрышную серию, а затем завоевал титул в среднем весе, победив Дрикуса Дю Плесси на UFC 319. Коста внимательно следил за его восхождением, посещая мероприятия и используя интервью, чтобы привязать свое имя к чемпиону.
UFC 327
Перед UFC 327 Коста заявил, что готов встретиться с Чимаевым как в среднем, так и в полутяжелом весе, настаивая, что может переходить между дивизионами в зависимости от исхода своего дебюта в категории до 205 фунтов. В одном из интервью в начале этого года он утверждал, что убедительная победа над Мурзакановым должна поставить его «в очередь» на бой с Чимаевым, будь то титульный бой в среднем весе или громкий нетитульный поединок. Он представил Мурзаканова как один шаг в серии российских оппонентов, с Чимаевым в качестве третьей желаемой цели.
На данный момент внимание сосредоточено на Мурзаканове — компактном, тяжело бьющем борце, который идет на беспроигрышной серии и стремится испортить первое выступление Косты в полутяжелом весе. Однако Коста дал ясно понять, что его рот работает на два боя одновременно: сначала победить этого «толстяка», как он выразился в одной из колкостей, а затем использовать микрофон, чтобы вызвать Чимаева на следующий бой.