Гольф-сезон подходит к своей кульминации, и финальный аккорд мажорной серии прозвучит на легендарном поле Royal Portrush в Северной Ирландии. Возвращение Открытого чемпионата на этот береговой links-курс спустя шесть лет обещает не меньше драмы, чем незабываемый турнир 2019 года.
Год выдался богатым на события: Рори Макилрой наконец собрал “Карьерный Большой шлем” на Masters, Скотти Шеффлер продолжил утверждать свой статус лучшего игрока мира, взяв PGA Championship, а Джей Джей Споун преподнес сенсацию на U.S. Open в Окмонте. Теперь всем им, а также целой плеяде других звезд, предстоит пройти испытание links-гольфом – стихией, которая не прощает ошибок, требует филигранного контроля мяча и особого склада ума.
Кто же имеет наилучшие шансы поднять над головой заветный Кубок Кларета в это воскресенье? Давайте разберемся, анализируя форму и потенциал главных претендентов.
Главные Претенденты: Титаны на Берегу
Когда речь заходит о фаворитах, первым делом на ум приходят имена, доминировавшие в этом сезоне и в последние годы.
Скотти Шеффлер: Мировой лидер без вопросов. Его способность “передавливать” поле и соперников уникальна. Главный вопрос – как его стиль адаптируется к непредсказуемости links-гольфа? Результат на Scottish Open (Т8) обнадеживает, но на самих Open Championship его статистика пока не столь безупречна, как на других мейджорах (лучший результат Т7 в прошлом году). И все же, игнорировать его невозможно. Шеффлер просто *может* выиграть за счет чистого превосходства, даже если поле не идеально соответствует его сильным сторонам.
Джон Рам: Испанец, который, кажется, постепенно набирает форму именно к главным стартам. После прошлогоднего Т7 на Open он показывал стабильно сильные результаты на мажорах в этом году (14-й на Masters, претендовал на победу на PGA, Т7 на U.S. Open). Его бойцовский дух и страсть идеально подходят для драматичных сценариев links-гольфа. Кажется, Кубок Кларета – недостающее звено в его европейском наследии. Судя по игре, Портраш вполне может стать местом, где это произойдет.
Рори Макилрой: Снова дома. Возвращение в Северную Ирландию после досадного выступления в 2019 году (когда он промахнулся мимо ката на этом же поле) – главная сюжетная линия турнира. Теперь у него есть “Карьерный Шлем” после Masters, что, возможно, сняло часть давления. Но после той исторической победы Рори, по его собственным словам, искал мотивацию. Недавнее второе место на Scottish Open говорит о том, что искра найдена. Эмоциональный фаворит публики, он *обязан* быть в борьбе. Или нет? Links-гольф непредсказуем, как и игра самого Макилроя в ответственные моменты, что гарантирует зрителям полный спектр эмоций.
Специалисты по Links и Набравшие Ход
Links-гольф – это отдельная дисциплина, где точность, контроль мяча в ветер и мастерство короткой игры по жестким фервеям ценятся выше “бомбардирской” силы. Некоторые игроки чувствуют себя здесь особенно комфортно.
Шейн Лоури: Триумфатор 2019 года на этом самом поле! Нельзя недооценивать эффект возвращения на место славы под оглушительную поддержку местных болельщиков. Его форма в этом году на мажорах не впечатляла, но Портраш – это другая история. Эмоциональный заряд от домашней арены может творить чудеса, и Лоури умеет этим пользоваться.
Томми Флитвуд: Его элитный контроль мяча кажется созданным для links-полей. Флитвуд много раз был близок к большой победе, особенно на родине гольфа. У него есть хорошие результаты на Open до прошлогоднего промаха мимо ката. Возможно, этот год и это поле дадут ему шанс наконец взять крупный титул.
Тиррелл Хаттон: Его выступление на U.S. Open (Т4) показало, что он готов бороться за высокие места на мажорах. Главный вопрос к нему – как его, скажем так, *экспрессивное* отношение к неудачным ударам выдержит испытание коварством links-курса? Смотреть за этой внутренней борьбой будет как минимум интересно.
Роберт Макинтайр: Проявил настоящий шотландский характер на U.S. Open, почти зацепившись за плей-офф. Он чувствует себя на links-полях как дома. Определенно способен побороться за высокие места в Северной Ирландии.
Рассел Хенли и Кори Коннерс: Эксперты по точности и контролю мяча. На поле, где важнее думать, а не просто бить изо всех сил, их шансы растут. Хенли был пятым на Open в прошлом году, что подтверждает его потенциал на links. Коннерс же вполне может стать той самой “темной лошадкой”, как Брайан Харман в 2022-м, который просто держал мяч на фервее и грине всю неделю, оставив фаворитов позади.
Бен Гриффин: Имя, которое, возможно, не все ожидали увидеть в числе претендентов, но у него два (!) титула и восемь топ-10 в этом сезоне на Туре. Он играет на совершенно ином уровне сейчас, и предыдущие неудачи на Open не имеют значения. Его текущая форма делает его очень опасным игроком.
Джей Джей Споун: Свежеиспеченный победитель U.S. Open. Сможет ли он поддержать этот порыв? Для него это первый Open, и задача непростая, учитывая специфику поля, но игнорировать действующего чемпиона мажора нельзя. У каждого победителя своя история, и Споун уже показал, что умеет писать неожиданные сценарии.
Темные Лошадки и Те, Кто Ищет Себя
Каждый мажор – это возможность для менее очевидных кандидатов или игроков, переживающих спад, заявить о себе и напомнить о своем потенциале.
Брайсон Дешамбо: Его подход к гольфу всегда интригует. Как его “научный” метод сработает на поле, где нужно играть по ощущениям и принимать непредсказуемость ветра и отскоков? У него неоднозначная история на Open (один топ-10, три промаха мимо ката). Он может как доминировать, если найдет свою игру, так и полностью провалиться. Ирония links-гольфа для Дешамбо в том, что возможно *все*, и даже немного больше.
Ксандер Шауффеле: Действующий чемпион Open! Этот год был для него менее ярким из-за травмы, но его главное качество – невероятная стабильность – идеально подходит для испытаний Портраша. У него одна победа в сезоне, и форма, кажется, постепенно возвращается. Его спокойствие может стать ключом к успеху на нервном поле.
Коллин Морикава: Один из лучших в мире по контролю мяча, побеждал на Open в 2021 году. Его “айроны” могут творить чудеса на links. Но его ахиллесова пята – патт (статистика на Туре пока не радует) – может свести на нет всю отличную игру от ти и с фервея. Сможет ли он найти патт на этой неделе и побороться за Кубок Кларета?
Людвиг Оберг: Был на слуху после победы в начале года, затем небольшой спад (промахи на PGA и U.S. Open). Но Т8 на Scottish Open – хороший знак, показывающий, что форма возвращается. Тихий, но очень талантливый игрок, который может “выстрелить” на любом крупном турнире.
Брукс Кепка: Тяжело предсказать его форму. Были проблески “мажорного Кепки” на U.S. Open, но потом снялся с LIV и был только 32-м на последнем турнире. Если ветер в Портраше усилится, его характер “мажорного бойца” может проявиться, но сейчас его игра может быть недостаточно острой для победы.
Хоакин Ниманн: Доминирует в LIV (4 победы), но никак не может перенести эту форму на мажоры (один топ-10 на PGA, промах на U.S. Open). Объективно, по игре он должен быть выше, но результаты на главных стартах пока не позволяют ставить его в один ряд с главными фаворитами. Ему нужен прорыв на мажоре.
Джастин Томас: У него не ладятся отношения с Open Championship (три промаха мимо ката, ни одного топ-10). Но! Его лучший результат на этом турнире был именно в Портраше в 2019 году. Это единственная, но важная надежда на то, что он сможет показать свой лучший гольф на этой неделе.
Мэтт Фитцпатрик: Загадочный игрок в этом сезоне. Не побеждал с 2023 года, не особо боролся за мажоры после победы на U.S. Open 2022. Но недавняя форма (Т8 на Rocket Classic, Т4 на Scottish Open) перед Open обнадеживает. Возможно, он подходит к пику формы к главному европейскому старту.
Джордан Спит: Непредсказуем, как погода на links. Его игра может рассыпаться в любой момент из-за проблем с драйвером или паттом, но в этом году у него больше топ-10, чем промахов мимо ката. Вряд ли победит, но может удивить и зацепиться за высокое место за счет мастерства короткой игры и креативности.
Джастин Роуз: В 44 года показал, что еще способен на подвиги, заняв второе место на Open в прошлом году. Этот год был американскими горками (претендовал на Masters, но много промахов мимо ката), но Open, возможно, его лучший шанс на второй мажорный титул, особенно если опыт игры на links сыграет свою роль.
Сепп Страка: Две победы на Туре в этом сезоне, но промахи мимо ката на всех трех мажорах. Полная противоположность Кепки, который собирается к мажорам. Ему нужно срочно научиться показывать свой лучший гольф на самых важных турнирах, чтобы подтвердить свой уровень.
Хидеки Мацуяма: Его лучший результат на Open был в дебюте 2013 года (Т6). Может ли он выиграть? Теоретически да, его контроль мяча позволяет бороться на любом поле, но для этого нужна игра, которую он не показывал в этом году (всего один топ-10). Необходим серьезный скачок в форме.
В Ожидании Драмы
Links-гольф – это всегда непредсказуемость, особенно в Северной Ирландии, где погода может меняться каждые полчаса, переворачивая турнирную таблицу с ног на голову. Royal Portrush – великолепная арена, способная выявить истинного чемпиона, который не только мастерски владеет клюшками, но и умеет адаптироваться и мыслить на поле.
Список претендентов внушителен, истории каждого игрока добавляют интриги. Кто-то будет бороться с ветром, кто-то – с собственными демонами, кто-то – просто с коварством бункеров и жестких гринов. Нас ждет проверка всех аспектов гольфа и человеческого характера под давлением.
Одно можно сказать точно: нас ждет захватывающая неделя гольфа. Пусть победит сильнейший… или тот, кому больше повезет с отскоками и кому улыбнется links-фортуна.
Представленный анализ основан на текущей форме игроков, их истории выступлений на Open Championship и специфике links-гольфа. Реальность, как всегда, покажет, кто оказался готов к этой битве за Кубок Кларета и навсегда впишет свое имя в историю гольфа.
Марат Шакиров