The Royal Portrush… Северная Ирландия… The Open Championship… эти слова вместе вызывают ощущение истории, вызова и почти поэтической борьбы между человеком, мячом и капризными стихиями. В четверг, на полях Королевского Портраша в Северной Ирландии, стартует 153-й Открытый Чемпионат, один из самых престижных турниров в мире гольфа. Это не просто соревнование, это театральное представление, где главные роли исполняют лучшие гольфисты планеты, а декорациями служат беспощадные, но завораживающие линкс-поля. На кону — знаменитый Claret Jug и статус Чемпиона-Гольфиста Года.
Король Гольфа: Скотти Шеффлер и Его Непогрешимость
Когда Скотти Шеффлер выходит на поле, возникает ощущение, что он играет по каким-то своим, более совершенным правилам. Номер один в мировом рейтинге, он уже завоевал два из трех главных турниров этого года, демонстрируя невероятную стабильность. В 15 стартах на PGA Tour этого сезона он ни разу не выпадал из топ-25, а в последних десяти турнирах неизменно финишировал в десятке сильнейших. Впечатляет? Безусловно. Но The Open Championship — это особая история.
Парадоксально, но именно этот “мейджор” остается единственным, где Шеффлер не финишировал в тройке лидеров. Может показаться, что линкс-гольф ему не поддается, но четыре попадания в топ-25 из четырех попыток говорят об обратном. Его игра айронами мирового класса сводит к минимуму сложные ситуации, а исключительный короткий гейм выручает, когда мяч всё же отклоняется от идеальной траектории. Даже его некогда “слабое” место — паттинг — значительно улучшилось.
Шеффлер сам отмечает: поле Портраша кажется ему “более честным” по сравнению с некоторыми другими линкс-курсами, особенно в отношении бункеров, которые здесь будто созданы для того, чтобы “справедливо” собирать мячи в центр. Однако, как и любой гений, он имеет свои ахиллесовы пяты, пусть и мизерные. Последний Scottish Open показал небольшое снижение эффективности паттинга, что на коварных линкс-гриннах может стоить дорого. Впрочем, Скотти остается Спокойствием во плоти, утверждая, что “гольф есть гольф, где бы ты ни играл”. Посмотрим, насколько эта философия окажется устойчивой к ветрам Северной Ирландии.
Возвращение Блудного Сына: Рори Макилрой Дома
Для Рори Макилроя, уроженца Северной Ирландии и нынешнего номера два в мире, Royal Portrush — это не просто поле для гольфа, это место, где переплетаются история, ожидания и, возможно, искупление. В 2019 году, когда The Open вернулся в его родные края спустя 68 лет, Рори, казалось, был раздавлен бременем народных надежд. Первая лунка обернулась кошмарным квадрупл-богги, а раунд завершился ужасающими 79 ударами. Это был урок, который Макилрой усвоил:
“Я был ошеломлен, будто эти люди действительно хотят, чтобы я победил. Это создало своеобразное давление, и я не хотел никого подвести. Я просто не был ментально готов к этому”.
Сегодня Рори, кажется, обрел внутренний покой и форму. Его игра после победы на Masters обрела второе дыхание: шестое место на Travelers Championship и второе на Genesis Scottish Open говорят о многом. Он сознательно принимает “домашний” прием, не отгораживаясь от болельщиков, как это было в 2019 году. И, конечно, не стоит забывать, что именно здесь, в возрасте 16 лет, он установил рекорд поля, пройдя его за 61 удар. История любит красивые сюжеты, и возвращение Макилроя за Claret Jug на родной земле стало бы одним из самых эпичных.
Защита Титула: Ксандер Шауффеле и Его Упорство
Действующий Чемпион Открытого Чемпионата, Ксандер Шауффеле, приходит в Портраш с неоднозначным сезоном. Травма ребра выбила его из колеи на восемь недель, и, хотя он не пропустил ни одного катта в 12 стартах и семь раз попадал в топ-25, этот год он сам, вероятно, назвал бы “потерянным” по сравнению с прошлым, когда он завоевал два “мейджора”.
Его статистика в этом сезоне не блещет: 112-е место по ударам от ти и 138-е по паттингу. Но именно в таких условиях Шауффеле проявляет свой истинный характер. Он, кажется, обладает идеальным подходом к линкс-гольфу: он знает, что будет трудно, непредсказуемо, и готов бороться с любыми капризами погоды.
“Это просто менталитет. Линкс-гольф подразумевает плохую погоду, а в плохую погоду нужно иметь хорошее отношение”, — говорит Ксандер.
Он находится на подъеме: 12-е место на US Open и 8-е на Scottish Open. Если погода решит устроить настоящий шторм, Шауффеле будет одним из немногих, кому можно будет доверять.
Королевский Портраш: Сценарий Зависит от Ветра
Само поле Royal Portrush — это отдельный персонаж этой драмы. Расположенный на северной оконечности Северной Ирландии, он полностью открыт всем ветрам и стихиям. Как будет играть поле на этой неделе? Все будет зависеть от погоды. В 2019 году первые три раунда прошли при удивительно спокойной погоде, позволив Шейну Лоури установить рекорд с раундом 63 удара. Но в воскресенье обрушился ливень и усилился ветер, превратив финал в настоящее испытание на выживание.
Шауффеле отмечает, что ветер может влиять даже на патты: “Есть лунки, где холмы закрывают грины, а есть более открытые, где ветер будет влиять на мяч на грине”. Макилрой и его кедди часами обсуждают выбор клюшек, ведь один и тот же удар может потребовать разных решений в зависимости от направления и силы ветра. Портраш уникален среди линкс-полей большим количеством перепадов высот, требуя как “наземной”, так и “воздушной” игры. Те, кто сможет понять, когда использовать ту или иную стратегию, и станут претендентами на Claret Jug.
Темные Лошадки: Мечты о Триумфе
Помимо явных фаворитов, всегда есть те, кто способен преподнести сюрприз. Мэтт Фитцпатрик, чемпион US Open 2022 года, хоть и пережил непростой период, но показывает признаки возрождения: восьмое место на PGA Championship и четвертое на Scottish Open. Он умеет играть в сложных погодных условиях, доказав это своей победой на первом “мейджоре”. А как насчет Джастина Роуза? Он уже довел Макилроя до плей-офф на Masters и был очень близок к победе на Royal Troon в прошлом году. Его шестое место на Scottish Open после впечатляющего финального раунда говорит о многом. Станет ли он тем, кто прервет 33-летнюю засуху англичан на The Open?
Заключение: Гольф как Искусство Выживания
The Open Championship на Royal Portrush — это не просто турнир, это суровая школа жизни, где каждый удар может стать решающим. Это соревнование, которое требует не только физической силы и технического мастерства, но и железной выдержки, адаптивности и способности принять непредсказуемость. Сможет ли Скотти Шеффлер подтвердить свой статус? Удастся ли Рори Макилрою наконец-то завоевать “мейджор” на родной земле? Сумеет ли Ксандер Шауффеле отстоять свой титул? Или же нас ждет история восхождения новой звезды? Ответы на эти вопросы даст только Королевский Портраш, и, судя по всему, эти четыре дня гольфа станут незабываемыми.
Марат Шакиров