Мэнни Пакьяо, которому сейчас 46 лет, готовится к своему удивительному возвращению на боксерский ринг и уверяет, что «огонь» и страсть к боксу у него по-прежнему есть.
Возвращение бывшего чемпиона мира в восьми весовых категориях не ограничится одним прощальным боем. Пакьяо планирует продолжать выступления на неопределенный срок.
Его возвращение запланировано на 19 июля. После четырехлетнего перерыва Пакьяо выйдет на ринг в Лас-Вегасе против чемпиона WBC в полусреднем весе Марио Барриоса. Этот бой даст ему шанс побить собственный рекорд и стать старейшим обладателем титула в полусреднем весе. Помимо спортивной карьеры, Пакьяо известен как бывший сенатор и кандидат в президенты Филиппин.
В последнее десятилетие, на пике славы и финансового благополучия, Пакьяо активно занимался политикой. С 2016 по 2022 год он занимал пост сенатора, а в 2022 году участвовал в президентских выборах на Филиппинах, заняв третье место.
В текущем году он снова баллотировался в Сенат, но на промежуточных выборах занял лишь 18-е место. Сразу после этого поражения в прошлом месяце, Пакьяо объявил о возвращении в бокс. Сейчас он тренируется в Лос-Анджелесе под руководством Фредди Роуча и признается, что жалеет о своем уходе из спорта.
«Сейчас страница политики для меня перевернута», — заявил Пакьяо. «Я даже не думаю об этом. Полностью сосредоточен на возобновлении моей боксерской карьеры».
«Я по-прежнему чувствую, что способен выступать на высоком уровне», — отметил он. «Я еще не сказал последнего слова. Во мне все еще горит огонь, есть решимость и желание упорно тренироваться. Это удивительное ощущение».
Последний раз Пакьяо выходил на ринг в августе 2021 года, потерпев поражение решением судей от Йордениса Угаса. По его словам, он очень скучал по боксу с момента своего ухода.
«В тот момент, когда четыре года назад я объявил о завершении карьеры, мне было невыносимо грустно», — вспоминает Пакьяо. «Я не мог сдержать слез. Я очень скучал по боксу. Месяцами я задавался вопросом: неужели я больше не боксер?»
Марат Шакиров