Долгое время, если попросить теннисного фаната или энтузиаста описать современного американского теннисиста-мужчину, он, скорее всего, представил бы игрока с мощнейшей подачей, агрессивным форхендом и стилем игры, идеально подходящим для хардовых кортов. И это было бы абсолютно точно. На протяжении многих лет казалось, что, намеренно или случайно, американские теннисисты развивались именно по такому образцу.
Взгляд на таких игроков, как Райлли Опелка, Кристофер Юбэнкс, Джон Изнер, Сэм Куэрри и Тэйлор Фритц, лишь подтверждает эту точку зрения. Вероятно, самым архетипичным примером такого подхода в современном теннисе является Бен Шелтон, чья игра целиком и полностью построена на его мощной подаче и форхенде, регулярно выдавая подачи со скоростью более 230 километров в час. Однако в последние годы наблюдается растущее отклонение от этой нормы, и современные американские теннисисты начинают демонстрировать более разнообразный арсенал навыков.
Возможно, первым настоящим примером такого отклонения является Томми Пол, игрок, который, напротив, вырос на грунтовых кортах и чья игра больше построена на переходе и универсальности, охватывая все участки корта. Тем не менее, у него тоже есть хорошая подача и форхенд. Во многих отношениях он ощущается как некая гибридная версия, сочетающая в себе мощь подача-форхенд и всесторонний игровой стиль.
Лернер Тьен
Интересно, что за последний год никто не сделал больше, чем Лернер Тьен, чтобы развеять ранее существовавшие представления об американском теннисисте-мужчине. Его игра как нельзя более далека от стереотипного американского стиля – это левша-контрпанчер с невероятной способностью перенаправлять темп соперника. Он искусен в решении проблем на корте и в изматывании оппонентов в долгих, выматывающих розыгрышах. Во многом, за исключением того, что оба левши, он является антитезой подходу Бена Шелтона к игре.
При росте 180 см тактика, основанная на мощной подаче и форхенде, вероятно, никогда не была для него основным вариантом. Его подача, в лучшем случае, функциональна, обычно колеблясь в районе 160-185 километров в час. Вместо этого молодой американец выстроил игру, основанную на защитной игре с задней линии с элитным возвратом мяча, подкрепленную замечательной скоростью и покрытием корта. Вероятно, его сильнейшие стороны – это исключительно высокая физическая подготовка и стабильность, в сочетании с высоким теннисным интеллектом. За короткое время его пребывания в основном туре растет число свидетельств того, что он становится игроком мирового уровня.
У него уже было несколько побед над одними из лучших игроков мира, и на этой неделе он снова выбил Шелтона на Индиан-Уэллс, что стало наглядным контрастом стилей. Возможно, единственное, что он разделяет со своими соотечественниками, это его неизменное предпочтение хардовых кортов, большинство его лучших результатов приходятся именно на это покрытие. Под руководством Майкла Чанга они работают над улучшением его универсальной игры и атакующих навыков, и нет причин, почему это не должно принести плоды, поскольку все необходимые инструменты уже на месте. Настолько, что он даже получил похвалу от величайшего теннисиста современности Новака Джоковича, который сказал: «у него есть все предпосылки стать действительно хорошим теннисистом», добавив, что теперь все зависит от Тьена.
Путь Американского Мужского Тенниса?
Для Тьена, как упомянул и Джокович, теперь, кажется, лишь вопрос времени, чтобы увидеть, как он использует весь свой талант и каких высот сможет достичь. Однако для американского тенниса и всех юных спортсменов, обучающихся игре, возникает вопрос, какое влияние может оказать наблюдение за игроком, подобным Тьену, и его стилем, особенно если он добьется больших успехов. Станет ли это катализатором дальнейшего отклонения от привычной идентичности американского теннисиста-мужчины? И, возможно, более уместный вопрос: действительно ли необходима смена подхода к игре? В конце концов, реальность такова, что с тех пор, как Энди Роддик выиграл Открытый чемпионат США в 2003 году, страна еще не произвела другого победителя турнира Большого шлема, что составляет уже 23 года.
Также вызывает беспокойство то, что, несмотря на постоянное присутствие нескольких американцев в топ-20 мужского тенниса, никто из них за это время не выглядел способным выиграть турнир Большого шлема – самый близкий и недавний пример – Тэйлор Фритц на Открытом чемпионате США 2024 года, где он был полностью обыгран Янником Синнером в трех сетах. Это, безусловно, наводит на мысль о необходимости капитального пересмотра, особенно при наблюдении за универсальными стилями их европейских соперников, которые доминируют на Мэйджорах.
Создается впечатление, что, несмотря на улучшения в секторе американского мужского тенниса, он еще не смог по-настоящему заявить о себе в современном теннисном ландшафте. Сейчас это похоже на перекресток, где нужно решить, какой путь он видит для своего будущего и чем он хочет быть. Что бы ни произошло в будущем, без сомнения, один игрок возглавит этот путь и придаст дополнительный импульс тому направлению, в котором должен двигаться американский мужской теннис. Его зовут Лернер Тьен.