Полуфиналы Кубка Англии в этом сезоне обещают стать необычными. “Манчестер Сити”, частый победитель, остается в борьбе, но вместе с ним в полуфинале оказались три команды из середины турнирной таблицы Премьер-лиги. Для таких клубов поездка на “Уэмбли” обычно связана с напряжением финала плей-офф, а не с мечтами о победе в престижном кубковом турнире.
Путевку в полуфинал первым получил “Кристал Пэлас”, разгромивший “Фулхэм” на выезде. “Ноттингем Форест” прошел “Брайтон энд Хоув Альбион” только в серии пенальти.
У “Астон Виллы” в воскресенье не было таких проблем: они уверенно обыграли “Престон Норт Энд”, последнюю команду Чемпионшипа в турнире, со счетом 3:0. Самым напряженным был матч “Манчестер Сити”, для которого сезон, казалось, оказался под угрозой после первого тайма игры с “Борнмутом”. Команда Пепа Гвардиолы смогла взять реванш за поражение в начале сезона. Вышедший на замену Нико О`Рейли перевернул ход игры, сначала отдав точный пас на Эрлинга Холанда, а затем забив победный гол.
Жеребьевка полуфинала
- Кристал Пэлас vs. Астон Вилла
- Ноттингем Форест vs. Манчестер Сити
Матчи состоятся в выходные 26 и 27 апреля.
Кристал Пэлас
Лучший результат: Финалист (1990, 2016). Для “Пэлас” есть и хорошие новости: “Манчестер Юнайтед” не вышел в полуфинал. “Красные дьяволы” дважды лишали “Орлов” кубка. Если учитывать Кубок Full Members, соревнование для английских клубов, отстраненных от еврокубков, то “Пэлас” все еще не завоевал ни одного крупного кубка.
Как они сюда попали: В субботу утром Эберечи Эзе показал класс, оформив победу со счетом 3:0 над “Фулхэмом” на выезде. Эзе забил первый гол и отдал голевую передачу на Исмаилу Сарра четыре минуты спустя. Эдди Нкетиа забил третий гол за 15 минут до конца матча. “Фулхэм” стал первым соперником из Премьер-лиги, которого “Пэлас” обыграл в Кубке Англии в этом сезоне, ранее уверенно победив “Стокпорт”, “Донкастер” и “Миллуолл”.
Шансы на победу: Возможно, “Пэлас” сейчас самая “горячая” команда из оставшихся в турнире, выигравшая последние пять матчей во всех соревнованиях и показавшая результат в 10 побед, 1 ничью и 2 поражения в 2025 году. В прошлом месяце они разгромили “Виллу” на “Селхерст Парк”.
Астон Вилла
Лучший результат: Победитель (1887, 1895, 1897, 1905, 1913, 1920, 1957). “Вилла” – один из старейших и уважаемых клубов английского футбола, но мало кто из болельщиков на “Уэмбли” видел, как “Вилла” выигрывает Кубок Англии. После своей последней победы они выходили в финал всего дважды, проиграв “Челси” в 2000 году и “Арсеналу” 15 лет спустя.
Как они сюда попали: В напряженном сезоне “Вилла” впечатляюще пробилась в полуфинал. “Вест Хэм” и “Тоттенхэм” были обыграны со счетом 2:1 на “Вилла Парк”, Морган Роджерс забил в обоих матчах. Затем “Кардифф” был разгромлен в 1/8 финала, Марко Асенсио оформил дубль.
В шестом раунде отличился Маркус Рашфорд, забив свой первый гол, находясь в аренде из “Манчестер Юнайтед”, а затем реализовав пенальти. Джейкоб Рэмзи забил третий гол в уверенной победе.
Шансы на победу: Глубина состава “Виллы” впечатляет. Это команда, у которой есть ресурсы для борьбы на нескольких фронтах, что очень важно, учитывая их участие в Лиге чемпионов, где они дошли до четвертьфинала. К моменту поездки на “Уэмбли” они проведут оба матча четвертьфинала, а также продолжат борьбу за место в пятерке лучших в Премьер-лиге. Хватит ли команде недели отдыха, учитывая ротацию состава?
3. Ноттингем Форест
Лучший результат: Победитель (1898, 1959). Как и “Вилла”, “Форест” давно не выигрывал этот турнир. Для многих история клуба в Кубке Англии связана с поражением от “Тоттенхэма” в финале 1991 года. Независимо от результата в полуфинале, этот сезон станет самым успешным для “Форест” в Кубке Англии с тех пор.
Как они сюда попали: Путь “Ноттингем Форест” был полон драматизма, хотя и начался с обычной победы над “Лутоном” со счетом 2:0. С тех пор каждый матч доходил до предела. “Эксетер Сити” из Лиги 1 довел дело до серии пенальти, где героем стал Мац Зельс. То же самое повторилось в следующих двух раундах, когда “Ипсвич” и “Брайтон” были повержены в серии 11-метровых.
Шансы на победу: Не стоит недооценивать “Ноттингем Форест”, особенно после того, как они заняли третье место в Премьер-лиге. Их осторожный, оборонительный и контратакующий стиль хорошо подходит для кубковых матчей. В этом розыгрыше Кубка Англии они были предельно экономны, не позволяя ни одному сопернику, кроме “Эксетера”, набрать более 0,9 xG за два часа игры.
В то же время, у этой команды были те же показатели в кубковых матчах, что и в Премьер-лиге в этом сезоне: чуть выше среднего разница xG, что вряд ли говорит о квалификации в Лигу чемпионов или победе в Кубке Англии. Не могут же они постоянно опровергать прогнозы, верно?
4. Манчестер Сити
Лучший результат: Победитель (1904, 1934, 1956, 1969, 2011, 2019, 2023). Победа в мае сравняет команду Пепа Гвардиолы с “Челси”, “Ливерпулем” и “Тоттенхэмом” по количеству побед в Кубке Англии, что является явным признаком принадлежности к “большой шестерке”. “Сити” выходил в полуфинал в каждом из последних семи лет, трижды доходил до финала, один раз выиграл и проиграл “Манчестер Юнайтед” в прошлом году.
Как они сюда попали: Путь к полуфиналу был относительно легким благодаря удачной жеребьевке. “Солфорд Сити” был разгромлен со счетом 8:0 в третьем раунде, а затем последовал драматичный матч четвертого раунда с “Лейтон Ориент”. Проигрывая в первом тайме, Кевин Де Брюйне переломил ход игры. Затем был обыгран “Плимут Аргайл”, а после впечатляющая победа в гостях над “Дин Корт”.
Шансы на победу: “Сити” – явный фаворит. Играя на пике формы, никто не сможет их победить. Однако на протяжении всего сезона они выглядят не так уверенно, как обычно, и могут быть уязвимы для контратакующей тактики, которую “Форест”, “Пэлас” и “Вилла” вполне могут использовать.
Тем не менее, именно они кажутся наиболее вероятным претендентом на победу в Кубке Англии этой весной. Если кто-то другой выиграет трофей, это станет настоящей сенсацией.