Айова может быть известна кукурузой, кокусами и Кейтлин Кларк, но в среду внимание американского футбольного мира будет приковано к ней, как бы невероятно это ни звучало, поскольку “Де-Мойн Менас” встретится с “Юнион Омаха” во втором раунде Открытого Кубка Ламара Ханта в США. Обычно матч второго раунда Открытого Кубка США не привлекает особого внимания, но “Менас” совершили революцию в американском футболе. Будучи клубом из низшего дивизиона, они привлекли в свой состав известных ветеранов американского футбола и звезд Высшей футбольной лиги, обеспечив себе узнаваемость и, возможно, шанс на успех против клубов высшего уровня.
«Я думаю, что мы аутсайдеры каждый раз, когда выходим на поле. Средний возраст нашей команды 35 лет с плюсом, так что нет сомнений, что мы будем аутсайдерами, как любители, какими мы были когда-то давно. Теперь это не наша повседневная работа, поэтому ожидается, что давление будет больше на другую команду, чем на нас. Мы здесь, чтобы победить, но мы здесь, чтобы насладиться временем друг с другом, бывшими игроками, бывшими товарищами по команде на глазах у наших семей», – сказал полузащитник “Де-Мойн Менас” и бывший игрок сборной США Бенни Фейлхабер.
Вспомнить всех: ФК
Команды USL League Two проводят свои матчи лиги с мая по июль, в основном задействуя игроков NCAA, что и вызвало спешку с формированием команды после квалификации в Открытый Кубок США. И тут выходят старички. Во главе с бывшим игроком сборной США Сашей Клештаном, нынешним комментатором MLS на Apple TV, “Менас” стали воплощением “ФК Вспомнить всех”, если бы такая команда существовала на самом деле. В составе такие игроки, как Дакс Маккарти, Эй Джей Делагарза, Бенни Фейлхабер и Брэдли Райт-Филлипс. У команды большой международный опыт и опыт игры на высшем уровне, но большинству игроков также от 35 до 40 лет, и они совмещают свои повседневные дела с играми в Открытом кубке.
Это показывает волшебство соревнований, где нет двух команд с одинаковым составом, а истории их формирования могут быть весьма увлекательными. Любители, такие как Лерой Энзугуси, Кайл Оуэн и Энцо Карвалью, по-прежнему будут участвовать, но, по сути, это будет всего лишь второй матч, который этот состав сыграет вместе.
«[Отсутствие времени на подготовку между играми] – это огромная проблема, и, помимо возраста и физической формы, для меня это самая большая сложность, потому что это командный вид спорта, и у нас нет возможности тренироваться вместе. Перед первой игрой у нас была легкая тренировка за несколько дней до этого, вероятно, с половиной нашего состава, а затем у нас был полный состав только за день до игры», – сказал Фейлхабер. «В этот раз у нас будет только одна тренировка… и, возможно, что-то вроде тактической прогулки в день игры. Это очень важно, и, как бывший игрок, как бывший тренер, я действительно понимаю, что время с игроками и время вместе как команда бесценно, так что это, безусловно, самая большая проблема, и тебе приходится разбираться с этим на ходу».
У “Менас” будет одна игра, от которой можно оттолкнуться, после победы над “Спортинг Канзас-Сити II” в первом раунде соревнований, и Фейлхабер признал, что это поможет определить состав на этот матч, чтобы он был немного более сбалансированным, но это все равно не отменяет проблемы преодоления недостатка совместных тренировок. Но, отсутствие сыгранности – это палка о двух концах, потому что “Юнион Омаха” также не имеет много информации для подготовки к этому матчу.
«Немного сложно планировать игру против команды, которая не часто играет вместе, но, готовясь ко всем играм, мы сосредотачиваемся на том, чтобы показать свою лучшую версию, понимая при этом, как соперник может нам навредить и как мы можем навредить им», – сказал главный тренер “Юнион Омаха” Доминик Касиато. «Одна игра “Де-Мойн” – это, очевидно, немного, чтобы отталкиваться, и я уверен, что они привезут еще несколько игроков на эту игру, так что я думаю, что сосредоточение внимания на себе и достижение своего высшего уровня – это лучший план на игру, который мы можем составить».
Будучи командой, которая играет вместе каждую неделю, “Юнион Омаха” смогли разработать более подходящий план на игру, а также выиграли два последних матча во всех соревнованиях, начав новый сезон.
Известные игроки “Де-Мойн Менас”
| Имя | Национальность |
|---|---|
| Брэдли Райт-Филлипс | Англия |
| Саша Клештан | США |
| Дакс Маккарти | США |
| Освальдо Алонсо | Куба |
| Бенни Фейлхабер | США |
| Джастин Мерам | Ирак |
| Виктор Ульоа | Мексика |
| Мэтт Хеджес | США |
| Эй Джей Делагарза | США |
“Омаха” – команда USL на подъеме
Имея богатую историю в этом соревновании, которая включает в себя победу над “Менас” с многими из тех же самых ветеранов в прошлом сезоне, “Юнион Омаха” не понаслышке знает об успехе в Открытом Кубке, победив две команды MLS во время своего похода в 2022 году в этом соревновании. Теперь, имея возможность превратить это в сильную форму в лиге, создавая стабильную команду под руководством Касиато, “Юнион Омаха” не собирается относиться ни к чему на своем пути легкомысленно. Опыт побед в титулах только усиливает их желание завоевать еще больше трофеев, а также показывает, что у них есть успешная стратегия для больших матчей.
«Я думаю, что опыт победы в чемпионате вместе – наш третий титул за два сезона после двух регулярных сезонов подряд в 2023 и 2024 годах – дает парням уверенность в том, что они знают, что нужно, чтобы пройти через трудности и добиться успеха в больших играх», – сказал Касиато. «Опыт постоянных побед вместе, год за годом, несмотря на смену игроков, вселяет в ребят уверенность в том, что, несмотря на обстоятельства, соревнования или соперника, мы найдем способ победить вместе».
Есть причина, по которой эта команда была настолько успешной, даже при разных тренерах, успех продолжает развеваться флагом футбола Небраски. В среду, 2 апреля, они будут гостевой командой в этом матче, но, оправившись от крупной победы, это чувство будет сопровождать их в этом противостоянии, чтобы превзойти опыт “Менас”. Также есть фактор знакомства, поскольку Фейлхаберу довелось тренировать против Касиато в предсезонке во время своей работы менеджером SKC II, и, несмотря на обширность футбольного мира, связи есть повсюду.
Даже в меняющемся ландшафте Открытого Кубка Фейлхабер получает шанс играть на глазах у своей семьи, когда его дети редко видели его во время его профессиональной карьеры, а Касиато проверит свою команду в матче против бывших профессионалов, которые прошли через это в кубковом соревновании.
«Это почти как собственный вариант мартовского безумия, но с каждым шагом ты играешь с командой более высокого уровня. Мы играли с командой MLS Next Pro, теперь мы играем с командой UCL League One, и если мы победим, мы будем играть с командой USL Championship, а если мы каким-то образом победим и их, мы будем играть с командой MLS. Это как мечта, и мы будем идти так далеко, как нам позволят», – сказал Фейлхабер.
Обе команды будут придерживаться этого взгляда в среду, но только одна сможет выйти в третий раунд.
Как смотреть матч “Де-Мойн Менас” против “Юнион Омаха”, коэффициенты
- Дата: Среда, 2 апреля
- Место: Valley Stadium — West Des Moines, Iowa
- Прямая трансляция: YouTube
- Коэффициенты: “Де-Мойн Менас” +300; Ничья +280; “Юнион Омаха” -140