В первом в истории матче MLS в Кливленде, штат Огайо, болельщики, возможно, пришли посмотреть на волшебство Лионеля Месси в игре против «Коламбус Крю», но воспитанник клуба и выбранный на драфте игрок помогли “Цаплям” одержать победу со счетом 1:0 над соперниками по Восточной конференции. Ныряющий удар головой 20-летнего Бенджамина Кремаски оказался достаточным, чтобы вернуть Майами на вершину Восточной конференции наряду с «Крю».
Это первое поражение для команды Вильфрида Нэнси в этом сезоне, и теперь «Интер Майами» – единственная команда, не потерпевшая поражений в Высшей футбольной лиге. Матч проходил на Huntington Bank Field, домашнем стадионе «Кливленд Браунс», и такие звезды НФЛ, как Джерри Джуди, присутствовали на трибунах, но это, наряду с рекордной аудиторией в 60 614 человек, не помогло «Крю» одержать победу. Поскольку эти команды становятся лидерами MLS, и «Крю» выбил «Интер Майами» из Кубка лиг в прошлом сезоне, этот матч имел высокие ставки, несмотря на то, что это была всего лишь девятая неделя молодого регулярного сезона.
Даже без Кучо Эрнандеса, перешедшего в «Реал Бетис», «Крю» смогли одерживать победы благодаря форме Диего Росси, а новичок Даниэль Газдаг провел свой первый полный матч, но «Крю» упустили множество моментов во время игры. Те моменты, которые они не упустили, парировал вратарь «Интер Майами» Оскар Устари. Казалось, что 38-летний аргентинец был в перчатках, покрытых клеем, поскольку он не пропустил ничего, что летело в его ворота, сняв давление с защиты.
Любое облегчение было необходимо, поскольку команде Хавьера Маскерано пришлось потрудиться, чтобы обеспечить эту победу. Играя по схеме 4-4-2, «Майами» не был особенно динамичен в атаке, но именно Янник Брайт и Кремаски пришли на помощь. Взаимодействуя с Марсело Вайгандом на правом фланге, Кремаски смог забить гол, выведя «Майами» вперед, и они не упустили это преимущество.
В защите Брайт был везде в полузащите благодаря своей активности, позволяя Серхио Бускетсу играть глубже и выбирать моменты для подключения. Поскольку «Крю» оказывали давление на протяжении всего второго тайма, его игра была необходима. Выбранный в первом раунде Супердрафта MLS 2024 года, когда «Майами» начал привлекать таких игроков, как Федерико Редондо, было бы неудивительно, если бы Брайт в конечном итоге играл меньшую роль в команде, но вместо этого он проявил себя и показал, что независимо от того, кто является тренером, он важен для «Майами».
MLS – это лига, где есть множество путей к успеху, и этот состав «Майами», с левым защитником, ставшим центральным, многочисленными аргентинскими игроками, доморощенными игроками, выбранными на драфте, и, конечно же, квартетом из «Барселоны», показывает это. «Майами» было бы невозможно побеждать, только покупая звезд, поэтому построение состава и поиск ценности, чтобы позволить себе этих звезд, были важны.
Игра не была идеальной, поскольку у «Крю» было много шансов выиграть матч, создав xG 3,01 против 0,61 у «Майами», но лучшие команды в лиге побеждают, даже когда они не в лучшей форме. «Крю» вернутся в свою лучшую форму под руководством Нэнси, особенно когда Газдаг полностью интегрируется, так что они могут держать голову высоко, но «Майами» раз за разом показывает, что команда должна быть идеальной, чтобы победить их.
Любые провалы в концентрации будут наказаны, и именно это и случилось с «Крю». Луис Суарес в этом сезоне больше выступает в роли создателя, а Месси и Тадео Альенде ведут атаку, но, когда это необходимо, остальная часть состава «Майами» включается в игру. Если это будет продолжаться и дальше, нет причин, по которым “Цапли” не смогут завоевать больше трофеев к концу сезона, поскольку они стремятся наверстать упущенное после вылета из плей-офф Кубка MLS в первом раунде от «Атланты Юнайтед» в прошлом сезоне.