Гонка за места в Лиге Чемпионов: смогут ли Челси, Манчестер Сити и Ньюкасл удержать натиск конкурентов?

Чемпионат Премьер-лиги приближается к финишу, осталось всего девять туров до завершения сезона. Многое о сезоне 2024-25 стало понятно задолго до того, как мы достигли трехчетвертной отметки. Почти наверняка чемпионом станет «Ливерпуль». Промоутированное трио в составе «Ипсвича», «Лестера» и «Саутгемптона», вероятно, вернется в Чемпионшип. «Манчестер Юнайтед», «Вест Хэм» и «Тоттенхэм» вряд ли скоро исправят свое положение.

Настоящая драма разворачивается в гонке за квалификацию в Лигу чемпионов, и эта борьба становится еще более интригующей, учитывая, что, скорее всего, за «Ливерпулем» и «Арсеналом» останется три места. На данный момент до восьми команд могут считать, что у них есть шанс на одно из них.

«Ноттингем Форест» создал себе довольно большой отрыв, занимая третье место, но соответствует ли их результат их игре? «Челси», занимавший четвертое место, в лучшие моменты выглядел третьей командой в стране, но это было давно. То же самое относится и к «Манчестер Сити», который в настоящее время занимает пятое место.

Позади них «Ньюкасл», который, несомненно, будет полон уверенности после своей победы в Кубке EFL, а за ним квартет, включающий четвертьфиналиста Лиги чемпионов «Астон Виллу» и три команды, которых мало кто ожидал увидеть в борьбе на этом этапе сезона. Однако «Брайтон», «Фулхэм» и «Борнмут» в этом сезоне имели свои яркие моменты и находятся в пределах как минимум четырех очков от «Сити». Впереди еще много борьбы, так что давайте рассмотрим каждый матч, который осталось сыграть, и посмотрим, кто может закончить сезон в первой пятерке.

Следует отметить, что, строго говоря, Премьер-лига абсолютно гарантированно имеет только четыре места в Лиге чемпионов следующего сезона. Однако вероятность того, что их европейские представители не смогут обеспечить попадание в двойку лучших по коэффициенту, тем самым заработав для своей лиги еще одно место за главным столом, крайне мала. Практически наверняка в следующем году в Лиге чемпионов будет играть как минимум пять английских команд, возможно, и больше, если «Астон Вилла» выиграет этот турнир в этом году и/или «Тоттенхэм» или «Манчестер Юнайтед» выиграют Лигу Европы.

30-й тур

• Арсенал 2, Фулхэм 1
• Вулверхэмптон 0, Вест Хэм 1
• Ноттингем Форест 2, Манчестер Юнайтед 2
• Борнмут 2, Ипсвич 1
• Брайтон 1, Астон Вилла 1
• Манчестер Сити 3, Лестер 0
• Ньюкасл 2, Брентфорд 1
• Саутгемптон 0, Кристал Пэлас 2
• Ливерпуль 1, Эвертон 0
• Челси 2, Тоттенхэм 2

Неужели «Фулхэм» не перестанет портить день «Арсеналу»? Если предположить, что возвращение Букайо Сака представляет опасность для команды Марко Силвы, они могут опуститься на 10-е место, а «Борнмут» выглядит хорошим претендентом на обгон, учитывая их благоприятный матч дома с «Ипсвичем». Эти последние недели вполне могут зависеть от того, какие команды избегут неприятностей с командами из нижней части таблицы, и «Сити», конечно, не столкнется с такой в матче с «Лестером».

А вот «Челси» может. «Тоттенхэм» редко находил «Стэмфорд Бридж» счастливым местом для охоты, но команда, которую выставит Анге Постекоглу, может быть всего лишь в одном Деяне Кулусевски от полной силы «Шпор». Они могут нанести некоторый ущерб.

31-й тур

• Эвертон 1, Арсенал 1
• Кристал Пэлас 2, Брайтон 1
• Ипсвич 2, Вулверхэмптон 0
• Вест Хэм 2, Борнмут 2
• Астон Вилла 3, Ноттингем Форест 1
• Брентфорд 0, Челси 0
• Фулхэм 1, Ливерпуль 3
• Тоттенхэм 2, Саутгемптон 0
• Манчестер Юнайтед 0, Манчестер Сити 1
• Лестер 0, Ньюкасл 2

Поездка на «Вилла Парк» обещает стать поворотным моментом для «Ноттингем Форест». Победа там, и они, возможно, создадут себе достаточно пространства для маневра, чтобы избежать каких-либо колебаний в конце сезона. Поражение, и они действительно рискуют быть втянутыми обратно в борьбу. Пара плохих результатов в ближайшие несколько недель, и команда Нуну Эшпириту Санту окажется в пределах 10 очков от 11-го места, что, следует отметить, все равно будет для них отличным результатом.

Эти недели также создают ощущение момента, когда «Ньюкасл» может надавить на педаль газа и занять свое место среди лидеров гонки за первую пятерку.

32-й тур

• Манчестер Сити 2, Кристал Пэлас 1
• Брайтон 1, Лестер 0
• Ноттингем Форест 2, Эвертон 0
• Саутгемптон 1, Астон Вилла 0
• Арсенал 1, Брентфорд 0
• Челси 3, Ипсвич 0
• Ливерпуль 2, Вест Хэм 1
• Вулверхэмптон 1, Тоттенхэм 0
• Ньюкасл 3, Манчестер Юнайтед 1
• Борнмут 3, Фулхэм 2

Матч в запасе

• Ньюкасл 2, Кристал Пэлас 2

При удачных результатах в двух сложных выездных матчах «Пэлас» может ворваться в борьбу за еврокубки. Однако трудно представить, что динамичная команда Оливера Гласнера добьется большого успеха на «Этихад Стэдиум» и «Сент-Джеймс Парк». Последний выглядит для них более вероятным шансом, учитывая, что «Ньюкасл» будет восстанавливаться всего три дня после любых усилий, которые от них потребует «Манчестер Юнайтед».

Еще несколько игр выделяются на этой неделе. «Саутгемптон» когда-нибудь должен победить, и матч с «Астон Виллой» между четвертьфинальными матчами Лиги чемпионов кажется для этого подходящим моментом. Между тем, если «Фулхэм» не выиграет на «Дин Корт», это, вероятно, конец их надеждам на квалификацию в Лигу чемпионов. Действительно, хотя еще немного рано исключать какую-либо из команд, занимающих седьмое место и ниже, начинает казаться, что им понадобится немало очков, чтобы преодолеть шестиочковый разрыв за такое же количество игр.

Предполагаемая частичная таблица на 17 апреля

33-й тур

• Брентфорд 2, Брайтон 0
• Кристал Пэлас 2, Борнмут 2
• Эвертон 0, Манчестер Сити 1
• Вест Хэм 1, Саутгемптон 0
• Астон Вилла 3, Ньюкасл 2
• Фулхэм 0, Челси 1
• Ипсвич 0, Арсенал 2
• Манчестер Юнайтед 2, Вулверхэмптон 1
• Лестер 1, Ливерпуль 3
• Тоттенхэм 2, Ноттингем Форест 1

Неделя двух важнейших матчей с точки зрения Лиги чемпионов. Победив «Ньюкасл», «Астон Вилла» приоткрывает дверь, по крайней мере, щелочку, для себя, «Борнмута» и «Брайтона». Поражение, и существует опасность, что первая шестерка на начало недели получит настоящее разделение. Между тем, сможет ли «Тоттенхэм» оказать чрезмерное влияние на гонку за первую пятерку, в которой они, как ожидалось, должны были участвовать? По ожидаемой разнице мячей они были не намного хуже «Форест» в этом сезоне. Пока они продолжают играть с должной интенсивностью в лиге, у них будет шанс.

34-й тур

• Челси 2, Эвертон 0
• Брайтон 2, Вест Хэм 1
• Ньюкасл 3, Ипсвич 0
• Ноттингем Форест 1, Брентфорд 0
• Саутгемптон 0, Фулхэм 0
• Вулверхэмптон 1, Лестер 2
• Арсенал 1, Кристал Пэлас 1
• Борнмут 2, Манчестер Юнайтед 0
• Ливерпуль 3, Тоттенхэм 1
• Манчестер Сити 2, Астон Вилла 0

Один из самых важных матчей сезона «Челси» на данный момент будет против «Эвертона». Не заблуждайтесь, в последние четыре недели у них один из самых жестоких графиков в лиге: дома с «Ливерпулем» и на выезде с «Ньюкаслом», при этом взгляды уже обращены к тому, что, похоже, станет матчем плей-офф за пятое место на «Сити Граунд» в последний день.

Другим важным матчем на этой неделе, похоже, станет игра на «Этихаде», где «Сити» может и вполне может выбить «Виллу» из гонки за первую четверку (а возможно, и на периферию еврокубковых мест). Между тем, если эти прогнозы подтвердятся, это также будут выходные, когда будет подтверждено чемпионство «Ливерпуля» в Премьер-лиге.

35-й тур

• Манчестер Сити 4, Вулверхэмптон 1
• Астон Вилла 2, Фулхэм 1
• Брентфорд 3, Манчестер Юнайтед 1
• Эвертон 0, Ипсвич 1
• Лестер 2, Саутгемптон 1
• Вест Хэм 1, Тоттенхэм 1
• Арсенал 2, Борнмут 0
• Брайтон 2, Ньюкасл 2
• Челси 1, Ливерпуль 1
• Кристал Пэлас 1, Ноттингем Форест 1

Похоже, это день, когда поле решительно сужается, четыре команды превращаются в три. Действительно, есть довольно веский аргумент, что победа «Сити» над «Вулверхэмптоном» превратит это в две команды из трех, открывая, таким образом, четырехочковый отрыв на неделе, когда у «Ньюкасла», «Челси» и «Форест» будут крайне сложные матчи.

Сможет ли кто-нибудь еще удержаться на плаву? «Брайтон», безусловно, может, если победит «Ньюкасл», как и «Борнмут», если победит на выезде «Арсенал». Однако в реальности для таких команд, как эти, даже участие в гонке за Лигу чемпионов на отметке в 35 игр является исключительным достижением. Они могли продержаться только до определенного момента.

Предполагаемая частичная таблица на 5 мая

36-й тур

• Борнмут 2, Астон Вилла 2
• Фулхэм 1, Эвертон 0
• Ипсвич 1, Брентфорд 1
• Ливерпуль 1, Арсенал 2
• Манчестер Юнайтед 1, Вест Хэм 0
• Ньюкасл 1, Челси 1
• Ноттингем Форест 1, Лестер 0
• Саутгемптон 0, Манчестер Сити 2
• Тоттенхэм 1, Кристал Пэлас 2
• Вулверхэмптон 2, Брайтон 1

В первом из двух, казалось бы, матчей плей-офф за квалификацию в Лигу чемпионов в последние три тура «Ньюкасл» выглядит небольшим фаворитом, но если команда Энцо Марески сможет вырвать что-то на «Сент-Джеймс Парк», то их судьба останется в их руках, как и место в первой пятерке. «Форест», тем временем, имеет пару отличных возможностей набрать очки дома с «Лестером» и на выезде с «Вест Хэмом». Последняя игра может оказаться сложнее, чем кажется на бумаге, команда Нуну редко чувствует себя комфортно, устанавливая условия игры.

37-й тур

• Арсенал 1, Ньюкасл 1
• Астон Вилла 1, Тоттенхэм 0
• Брентфорд 1, Фулхэм 2
• Брайтон 2, Ливерпуль 2
• Челси 3, Манчестер Юнайтед 1
• Кристал Пэлас 1, Вулверхэмптон 0
• Эвертон 2, Саутгемптон 0
• Лестер 1, Ипсвич 2
• Манчестер Сити 2, Борнмут 1
• Вест Хэм 1, Ноттингем Форест 1

Что ж, эти результаты могут перевернуть все с ног на голову. «Ньюкасл» доставил «Арсеналу» массу головной боли в последних встречах и подтвердил бы свой статус команды-кошмара, только не особенно полезным образом. Даже если бы «Ноттингем Форест» повторил этот результат на «Лондон Стэдиум», это позволило бы «Челси» подготовиться к тому, что итальянцы называют biscotto. Если бы «Форест» и «Челси» сыграли вничью в последний день, то Александру Исаку и компании пришлось бы продемонстрировать невероятную результативность, чтобы обогнать последних. Они не смогли бы, не так ли? Интернет бы взорвался.

38-й тур

• Борнмут 2, Лестер 1
• Фулхэм 1, Манчестер Сити 1
• Ипсвич 2, Вест Хэм 2
• Ливерпуль 3, Кристал Пэлас 0
• Манчестер Юнайтед 1, Астон Вилла 0
• Ньюкасл 3, Эвертон 0
• Ноттингем Форест 1, Челси 2
• Саутгемптон 0, Арсенал 3
• Тоттенхэм 3, Брайтон 3
• Вулверхэмптон 2, Брентфорд 1

Вполне может быть так, что «Челси» и «Форест» договорятся о ничьей, но глаза всего мира будут прикованы к ним, и ни один из менеджеров не захочет, чтобы его видели запирающим «Ньюкасл» за пределами первой шестерки. Меньше всего Премьер-лиге нужно больше судебных исков. В любом случае, кто сказал, что «Сороки» не начнут забивать голы с самого начала? «Эвертон» давно наденет свои шлепанцы. Возможно, новости дойдут до «Челси». Возможно, они пойдут до конца, тем самым оставив возможности для контратаки Каллуму Хадсон-Одои.

Это лишь один из многих сценариев, которые могут разыграться, но трудно представить, как два серьезных претендента на первую пятерку не встретятся в последний день сезона. Как всегда в Премьер-лиге, ожидайте неожиданного.

Предполагаемая итоговая таблица