В этом сезоне Премьер-лиги пять команд могут квалифицироваться в Лигу чемпионов благодаря успехам английских клубов в еврокубках. Это значительно усилило интригу: сразу семь коллективов ведут борьбу за заветные места. Позиции «Ливерпуля» и «Арсенала» на вершине таблицы выглядят довольно прочными, а отличная форма «Ньюкасл Юнайтед» дает им хорошие шансы финишировать в зоне ЛЧ. Однако плотность позади них невероятна: «Манчестер Сити», «Челси», «Астон Вилла» и «Ноттингем Форест» уместились в три очка. Напряжение в борьбе за еврокубки достигло пика.
В минувшее воскресенье «Ноттингем Форест» упустил отличный шанс приблизиться к Лиге чемпионов. Ведя в счете в матче против уже вылетевшего «Лестера», команда пропустила на 81-й минуте. Потеря двух очков оказалась критической: вместо возможного пятого места, выше «Челси», «Форест» остался седьмым. Примечательно, что команда, едва спасшаяся от вылета в прошлом сезоне, демонстрировала впечатляющий подъем, доходя до третьего места. Однако серия из двух побед в последних восьми играх отбросила «лесников» на седьмую позицию. Разочарование ситуацией было настолько велико, что владелец клуба Эвангелос Маринакис даже вступил в перепалку с главным тренером Нуну Эшпириту Санту после финального свистка.
Отсутствие опыта борьбы за высокие места на финише сезона, вероятно, объясняет спад «Фореста». Однако смириться с упущенными возможностями, когда Лига чемпионов была так близко, крайне тяжело. Их неудачный период совпал с моментом, когда конкуренты, например, «Астон Вилла», наоборот, набрали отличный ход к концу чемпионата.
Положение команд в топ-7 Премьер-лиги
| Место | Команда | Игры | В | Н | П | ЗМ | ПМ | РМ | Очки |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 1 | Ливерпуль | 36 | 25 | 8 | 3 | 83 | 37 | +46 | 83 |
| 2 | Арсенал | 36 | 18 | 14 | 4 | 66 | 33 | +33 | 68 |
| 3 | Ньюкасл Юнайтед | 36 | 20 | 6 | 10 | 68 | 45 | +23 | 66 |
| 4 | Манчестер Сити | 36 | 19 | 8 | 9 | 67 | 43 | +24 | 65 |
| 5 | Челси | 36 | 18 | 9 | 9 | 62 | 43 | +19 | 63 |
| 6 | Астон Вилла | 36 | 18 | 9 | 9 | 56 | 49 | +7 | 63 |
| 7 | Ноттингем Форест | 36 | 18 | 8 | 10 | 56 | 44 | +12 | 62 |
Кто финиширует в топ-5?
Поскольку «Ливерпуль» уже обеспечил себе чемпионство, их место в Лиге чемпионов на следующий сезон гарантировано. Шансы «Арсенала» выпасть из первой четверки крайне малы, несмотря на то, что теоретически такая возможность существует. «Ньюкаслу» предстоит встреча с «Арсеналом». Ничья в этом матче устроит обе команды. В случае поражения ситуация для «сорок» может осложниться, но с учетом хорошей разницы мячей и матча против «Эвертона» в последнем туре, их попадание в зону ЛЧ выглядит весьма вероятным.
«Манчестер Сити» также упустил возможность укрепить свои позиции, сыграв вничью 0:0 с уже вылетевшим «Саутгемптоном». Победа практически гарантировала бы им путевку в ЛЧ. Теперь им придется ждать развития событий. Впереди матч с «Борнмутом», который обещает быть непростым, но «Сити» все же должен взять свои очки.
«Челси», потерпевший поражение от «Ньюкасла», нуждается только в победах в оставшихся играх. Любая потеря очков откроет двери для «Астон Виллы». «Вилле» предстоят сложные матчи против «Тоттенхэма» и «Манчестер Юнайтед», но они могут воспользоваться тем, что их соперники будут думать о финале Лиги Европы. Если же «Вилла» не сможет взять максимум очков, судьба пятого места может решиться в очной встрече «Челси» и «Ноттингем Форест» в заключительном туре.
Прогноз:
- Ливерпуль
- Арсенал
- Ньюкасл Юнайтед
- Манчестер Сити
- Астон Вилла