Самый важный урок Открытого чемпионата США по гольфу преподал... профессор бухгалтерского учета?

АРДМОР, Пенсильвания — Открытый чемпионат США по гольфу — это полигон для юных звезд, где они получают множество уроков. Однако на нынешнем турнире в Мерионе, на поле East, один из самых важных уроков придет не от самой игры на поле, разработанном Хью Уилсоном на окраине Филадельфии, а от 34-летнего профессора бухгалтерского учета, соревнующегося за титул.

Его путь на Открытый чемпионат США отличается от большинства.

Пятнадцать лет назад Бретт Паттерсон был восходящей звездой студенческого гольфа, первокурсником Университета штата Мидл-Теннесси. В 19 лет Паттерсон показал результат 62 во втором раунде в квалификации Открытого чемпионата США, получив путевку на турнир 2011 года. В ту неделю Рори Макилрой одержал свою первую крупную победу, а Паттерсон с результатом 77-78 не прошел в финальную стадию.

Но для 19-летнего парня, который всю свою жизнь оттачивал несовершенное мастерство, попадание на Открытый чемпионат США было доказательством того, что его ждет в будущем. Как иначе?

«В тот момент я думал, что буду играть в профессиональный гольф. Это не звучит высокомерно, но не так много людей попадают на Открытый чемпионат США в подростковом возрасте, — сказал Паттерсон в понедельник в Мерионе. — Я тоже так думал. Я считал, что достаточно усердно работал, чтобы добиться этого».

Жизнь, как и гольф, часто имеет другие планы.

Паттерсон перенес травму локтя, потребовавшую операции, а затем его игра ухудшилась, когда он готовился к окончанию колледжа и переходу в профессионалы. Из-за ухудшения игры и неблагоприятного психологического настроя Паттерсон решил отказаться от гольфа. Вместо этого он в итоге получил докторскую степень по бухгалтерскому учету в Университете Миссисипи. Когда-то будучи подающим надежды молодым гольфистом, Паттерсон решил перестать фокусироваться на цифрах в своем счете, а вместо этого использовать их, чтобы изменить свою жизнь и мировоззрение.

Но сам по себе этот путь был непростым. Паттерсону потребовались годы, чтобы смириться с тем, что его первоначальный жизненный план испарился. Что профессиональный гольф, который всегда маячил на горизонте, ускользал. Это было горькой пилюлей. Как и любой молодой человек, чей жизненный план был разрушен, Паттерсон боролся, пытаясь разобраться в обломках и найти новый путь. В конечном итоге он получил степень по бухгалтерскому учету и, по настоянию наставника, продолжил обучение в докторантуре. И после пяти лет в Оксфорде Бретт Паттерсон, бывший участник Открытого чемпионата США, стал доктором Бреттом Паттерсоном, профессором Университета Миссисипи.

Это изменение привело Бретта Паттерсона к счастью, которое, как он думал, он найдет, ступая по фервеям с лучшими игроками мира.

«[Моя мечта о профессиональной карьере] не осуществилась, — сказал Паттерсон. — Но я так благодарен, что этого не произошло. Моя нынешняя должность в Университете Миссисипи в качестве профессора — я чрезвычайно благословен; это действительно работа мечты. … Независимо от того, как я играю, просто приятно находиться в этой обстановке на одном из лучших полей для гольфа в мире. Кого волнует, если ты играешь плохо? Я просто вне себя от радости, что нахожусь здесь».

Во время обучения в докторантуре Паттерсон перестал участвовать в соревнованиях и сосредоточился на своем новом пути. Но в конце концов, желание соревноваться вернулось, и Паттерсон обнаружил, что работа профессором бухгалтерского учета, который преподает летние курсы, занимается исследованиями и имеет жену и двух маленьких дочерей, на самом деле стала неожиданным плюсом для его игры. В отличие от многих своих молодых соперников на этой неделе в Мерионе, у Паттерсона нет часов, чтобы отрабатывать удары, доводить до совершенства свою технику и оптимизировать траекторию. У него есть обязанности, и ему приходится эффективно использовать минимальное время, которое он проводит на поле. (Он играет раз в неделю, если повезет.)

«Забавно, как это работает, — сказал Паттерсон. — С таким малым количеством времени я чувствую, что использую его лучше. Вы не можете быть непродуктивными там. Просто нужно сохранять простоту. Положение мяча, хват. Я больше не так сильно беспокоюсь о технике свинга. Я пытаюсь максимально точно определить расстояние для ударов вейджем. … Я просто концентрируюсь на мелочах, на ключевых моментах. Это мне очень помогло».

Профессор Паттерсон когда-то тратил дни на попытки усовершенствовать несовершенное, преследуя мечту, которую лишь немногие действительно видят воплощенной. Теперь он проводит свои дни перед аудиторией студентов, которые когда-то были такими же, как он: молодые и смелые с грандиозными видениями своего будущего, хотя и с разными конечными целями. Но хотя его основное стремление больше не связано с тем, чтобы загнать мяч в лунку, переход Паттерсона от гольфа к бухгалтерскому учету дал ему полное представление о взлетах и падениях жизни и о том, как с ними справляться. Его опыт в гольфе и трудности, связанные с решением следовать другой мечте, показали ему, что трудный конец может стать началом, которое вам нужно, если вы готовы получить пару сильных ударов на своем пути.

«Это действительно сложный предмет, как изучение другого языка, — сказал Паттерсон о бухгалтерском учете. — Сравнивая это с гольфом, нужно вкладывать время. Вы столкнетесь с трудностями и испытаниями — я постоянно говорю это своим студентам — но я обещаю, что в долгосрочной перспективе, если вы будете продолжать стараться, это окупится. Как и во всем в жизни, так и здесь».

Первый раунд Паттерсона в Мерионе был неровным. Он начал с богги на 11-й лунке и был на шесть ударов выше пара после 14 лунок, допустив несколько трехпутовых ударов. Но затем он сделал два берди подряд на 7-й и 8-й лунках, прежде чем сделать пар на 9-й и 10-й, показав результат 74 (+4).

В прошлой жизни первый раунд с результатом 74 заставил бы Паттерсона кипеть от злости. Он бы переживал из-за дорогостоящих трехпутовых ударов и отправился бы на драйвинг-рейндж, чтобы выплеснуть пар. Это было тогда, когда он думал, что цифры в его счете — это всё.

Теперь он понимает, что жизнь предлагает больше, и что 19-летний парень, который блистал на квалификации Открытого чемпионата США, извлек бы пользу из уроков, которые жизнь в конечном итоге ему преподала.

«Наслаждайся поездкой. Не переживай, — сказал Паттерсон о том, что бы он сказал себе 19-летнему. — Гольф — это очень незначительная часть в общей схеме жизни. Я знал в то время, что мне повезло быть [на Открытом чемпионате США], но гольф — это так сложно. Любой возможности соревноваться на высоком уровне нужно просто наслаждаться, вместо того чтобы пытаться быть совершенным во всем.

«Ты играешь на Открытом чемпионате США, неизбежно возникает некоторое давление, но я чувствую, что у меня гораздо лучшее понимание, чем у 19-летнего Бретта. Сыграть 74 — это нормально. У нас достаточно гольфа завтра, и я знаю, что способен сыграть хорошо. Посмотрим, как это отразится».

Паттерсон, выигравший Открытый чемпионат штата Миссисипи, что и привело его на Открытый чемпионат США (это его седьмое участие), должен вернуться на занятия, преподавая тонкости бухгалтерского учета 24 августа.

Но прежде чем вернуться к своей основной жизни доктора Паттерсона, он постарается показать низкий результат во вторник на поле Philadelphia Country Club, чтобы пройти в плей-офф и получить шанс побороться за трофей Хэвимейера. Это конечная цель на этой неделе на жемчужине золотого века недалеко от Филадельфии — напоминание о том, какой, как думал Бретт Паттерсон, будет его жизнь. Он благодарен, что его судьба сложилась иначе, чтобы он мог наслаждаться всем, что придет.

«Всё проходит так быстро, поэтому я стараюсь впитывать каждую минуту здесь», — сказал Паттерсон.