ФИФА, по сообщениям, изучает идею проведения разового Чемпионата мира с участием 64 команд в 2030 году, чтобы отметить столетие турнира. Это станет вторым подряд расширением формата чемпионата.
Идея была представлена в конце недавнего заседания ФИФА Игнасио Алонсо, делегатом от Уругвая, который зачитал подготовленную речь на английском языке. Хотя другие участники виртуальной встречи были, как сообщается, шокированы этим предложением, президент ФИФА Джанни Инфантино проявил интерес и заявил, что эту идею следует изучить более подробно.
Предполагается, что предложение Алонсо встретит сопротивление, подобно предыдущей инициативе ФИФА проводить Чемпионат мира каждые два года, а не раз в четыре года, как сейчас. Для изучения этой идеи был сформирован комитет, но через год его работа тихо завершилась.
Чемпионат мира с 64 командами, особенно организованный в несколько сжатые сроки, столкнется с логистическими трудностями, особенно учитывая, что турнир 2030 года уже будет нетрадиционным с этой точки зрения. ФИФА передала права на проведение юбилейного чемпионата шести странам на трех континентах – Аргентине, Парагваю, Уругваю, Испании, Португалии и Марокко. Также возникают вопросы о качестве соревнований с 64 командами, поскольку в них будет участвовать более четверти стран-членов ФИФА, что может сделать отборочные соревнования на Чемпионат мира в значительной степени бессмысленными.
Планы Инфантино по расширению
Чемпионат мира среди мужчин проводился с участием 32 команд с 1998 года до последнего турнира в 2022 году. Инфантино был не первым, кто предложил расширить Чемпионат мира до 48 команд, но он воплотил эту идею в жизнь, даже если она была непопулярна как с логистической, так и с соревновательной точек зрения.
Чемпионат мира 2026 года, который совместно примут США, Мексика и Канада, станет первым, в котором примут участие 48 команд. Турнир продлится 39 дней, на девять дней дольше, чем турнир с 32 командами, и в нем также будет сыграно 104 матча вместо 64.
Ряд других соревнований также были расширены под руководством Инфантино. Женский Чемпионат мира прошел путь от турнира с 16 командами в 2011 году до 24 команд в 2015 и 2019 годах, а затем расширился до 32 команд в 2023 году. Инфантино также пересмотрел формат Клубного чемпионата мира среди мужчин, превратив его из ежегодного турнира с восемью командами в четырехлетний турнир с 32 командами. Некоторые расширения оказались более популярными, чем другие – в то время как изменения в Женском Чемпионате мира были восприняты как необходимый шаг для соответствия быстрому росту женского футбола, Клубный чемпионат мира рассматривается как бремя для игроков, которые уже сталкиваются с последствиями перегруженного календаря.