В истории советского хоккея были команды-гегемоны, чьи имена сияли ярче всех, и были те, кто годами пребывал в тени, ожидая своего часа. Ленинградские коллективы, несмотря на ранний старт, долгие десятилетия оставались в категории «догоняющих». Их путь к признанию был тернист, но однажды, в далёком 1971 году, им удалось совершить настоящий прорыв – завоевать первые в истории медали чемпионата страны. Это была не просто победа, а целая эпоха в становлении ленинградского хоккея.
Холодное начало: когда хоккей зависел от небесной канцелярии
С самого первого чемпионата СССР в 1946/1947 годах Ленинград был представлен несколькими командами, среди которых «Дом офицеров» (будущий СКА) и «Динамо». Увы, первые шаги были неуверенными: последние места в подгруппах и полное отсутствие заметных достижений. На протяжении последующих двух десятилетий ситуация не менялась кардинально. «Дзержинец», «Большевик», ЛИИЖТ, «Кировец», «Авангард» — все они пытались пробиться в элиту, но чаще всего боролись за сохранение прописки в классе «А», а порой и вовсе вылетали из него.
Одной из главных причин этого плачевного положения было отсутствие в городе площадки с искусственным льдом. Вплоть до сезона 1966/1967 домашние матчи проводились на футбольном стадионе имени Ленина (ныне «Петровский»), где хоккейная коробка заливалась… естественным льдом. СКА был едва ли не последней командой в СССР, чьи тренировки и матчи напрямую зависели от прихотей петербургской погоды. Это, конечно, никак не способствовало системному росту мастерства и, как следствие, результатов.
Архитектор побед: приход Николая Пучкова и трансформация команды
Как гласит народная мудрость, «не было бы счастья, да несчастье помогло». Для ленинградцев таким «несчастьем» стало недопонимание между легендарным вратарём сборной СССР Николаем Пучковым и Анатолием Тарасовым в 1962 году. Уйдя из ЦСКА, Пучков перешёл в ленинградский СКА, помог команде сохранить место в элите и, завершив игровую карьеру, возглавил её в качестве главного тренера.
Вскоре к «несчастью» армейцев добавилось и несчастье калининского СКА, который прямо по ходу чемпионата был расформирован из-за дисциплинарных нарушений хоккеистов. Это событие стало настоящим подарком для Ленинграда: пять ведущих игроков — Василий Адарчев, Юрий Глазов, Павел Козлов, Константин Меньшиков и Валентин Панюхин — пополнили ряды ленинградских армейцев. Вокруг них Пучков начал выстраивать команду, способную на нечто большее, чем вечная борьба за выживание.
Но Николай Георгиевич не ограничивался трансферами «сверху». Он активно искал таланты по всему Ленинграду и стране. Так, Вячеслав и Сергей Солодухины были найдены в команде «Ленмясокомбинат», выступавшей в городском первенстве. Петра Андреева и Игоря Григорьева удалось переманить из «Динамо». Особое внимание Пучков уделял обороне, ведь по атакующему потенциалу ленинградцы всё ещё заметно уступали московским грандам. Для усиления последнего рубежа в 1968 году из новокузнецкого «Металлурга» был приглашён талантливый вратарь Владимир Шеповалов.
«Юбилейный»: дворец, изменивший всё
К 50-летию Октябрьской революции, в 1967 году, в Ленинграде произошло событие, ставшее настоящим прорывом для местного хоккея – был открыт Ледовый дворец «Юбилейный». Это сооружение было уникальным для СССР благодаря крыше, подвешенной на тросах без дополнительных опор, что обеспечивало отличный обзор площадки.
Наличие искусственного льда изменило всё. Теперь тренировки могли быть регулярными и интенсивными, независимо от капризов погоды. Результат не заставил себя ждать: уже в 1967 году СКА остановился в шаге от медалей, заняв четвёртое место, годом позже – пятое, и даже дошёл до финала Кубка СССР. Прогресс был очевиден, хотя бытовые проблемы (например, отсутствие у хоккеистов постоянной раздевалки в городском, а не клубном дворце) всё ещё давали о себе знать. Как иронично сетовал Пучков перед сезоном 1970/1971: «Не подумайте, что у нас паническое настроение. В жизни бывали и худшие времена». Он, кажется, предчувствовал приближение лучших.
Сезон 1970/1971: Золотая Бронза
Предчувствия не обманули. Армейцы блестяще стартовали в сезоне 1970/1971. Из десяти первых матчей они выиграли шесть, два свели вничью, уступив лишь «Химику» и, что логично, непобедимому ЦСКА. Но настоящим шоком для хоккейной общественности стала выездная победа СКА над ЦСКА со счётом 7:2 во втором круге! Это был не просто матч, это было громогласное заявление о своих амбициях. Пусть московские армейцы и взяли реванш в следующих играх с разгромным счётом (1:7, 2:8 и 2:10), но эти поражения уже не могли повлиять на общее положение ленинградцев. С остальными конкурентами СКА играл уверенно, поделив очки с будущим серебряным призёром «Динамо» (по две победы и поражения, одна ничья).
Кульминация наступила за два тура до конца чемпионата. Главным оппонентом в борьбе за исторические бронзовые медали был московский «Спартак». Ленинградцам нужна была только победа, в то время как красно-белых устраивала даже ничья. Счёт был 3:3, когда до финальной сирены оставалось всего 11 секунд. И тут, словно в голливудском блокбастере, Сергей Солодухин, получив передачу от Петра Андреева, забросил решающую шайбу! «Юбилейный» буквально взорвался ликующими криками. СКА впервые в своей истории стал призёром чемпионата страны. А Юрий Глазов с 26 шайбами вошёл в число лучших снайперов сезона.
Цена успеха и недолговечная слава
Эта бронза стала не просто медалью, а символом прорыва. Однако она же на долгие годы осталась единственной в коллекции СКА. Победа была добыта ценой невероятных усилий, жесточайшей дисциплины и, порой, беспощадных тренировок Николая Пучкова. После этого триумфа состав команды начал рассыпаться, и уже к середине 70-х ленинградцы вновь оказались в привычной для себя борьбе за сохранение места в Высшей лиге. Следующие медали, также бронзовые, СКА смог завоевать лишь спустя 16 лет, в 1987 году.
Но история помнит именно ту, первую, «золотую бронзу» 1971 года. Она навсегда вписана в летопись отечественного хоккея как пример того, как воля одного человека, поддержка преданных болельщиков и, конечно, талант и самоотдача игроков способны изменить ход истории, превратив аутсайдеров в героев.
Родион Светлов