Легендарный боец смешанных единоборств Джон Джонс объявил о завершении карьеры, оставив титул чемпиона UFC в тяжелом весе.
37-летний спортсмен готовился к масштабному объединительному бою с британцем Томом Аспиналлом после своей убедительной победы над Стипе Миочичем в Мэдисон Сквер Гарден в ноябре прошлого года.
Джонс согласился на этот исторический поединок после того, как UFC выполнил его требования о выплате «очень больших денег», но вскоре начал размышлять о возможности ухода из спорта.
В итоге бывший лидер рейтинга лучших бойцов независимо от весовой категории решил поставить точку в своей блестящей, но полной противоречий карьере, ТАК И НЕ встретившись в клетке с Аспиналлом.
Президент UFC Дана Уайт объявил об уходе Джонса рано утром.
Он заявил: «Джон Джонс позвонил нам прошлой ночью и завершил карьеру».
«Джон Джонс официально ушел на пенсию, и Том Аспиналл — чемпион UFC в тяжелом весе», — добавил Уайт.
Джонс подтвердил свой уход в обширном заявлении на платформе X, написав: «Сегодня я официально объявляю о завершении моей карьеры в UFC».
«Это решение пришло после долгих размышлений, и я хочу воспользоваться моментом, чтобы выразить глубочайшую благодарность за путь, который я прошел за эти годы», — продолжил он.
«С того момента, как я впервые ступил в Октагон, моей целью было раздвинуть границы возможного в этом спорте».
«Став самым молодым чемпионом UFC в истории, защищая свой титул от лучших бойцов мира и переживая незабываемые моменты с фанатами по всему земному шару — эти воспоминания я буду ценить всегда».
«Я пережил невероятные взлеты и трудные падения, но каждое испытание научило меня чему-то ценному и сделало меня сильнее, как бойца, так и человека».
«Я хочу поблагодарить UFC, Дану, Хантера, Лоренцо, Бога, мою семью, тренеров, товарищей по команде и всех фанатов, которые поддерживали меня на каждом этапе».
«Ваша непоколебимая поддержка и вера в меня были моей опорой».
«Моим коллегам-бойцам, спасибо за то, что помогали мне показывать лучшие качества, и за уважение, которое мы разделяли внутри и за пределами клетки».
«Закрывая эту главу своей жизни, я с нетерпением жду новых возможностей и предстоящих испытаний».
«ММА всегда будет частью меня, и я рад увидеть, как смогу продолжить вносить вклад в этот спорт и вдохновлять других новыми способами».
«Спасибо всем за участие в этом невероятном путешествии со мной. Лучшее еще впереди», — завершил свое обращение Джонс.
Боец из Уигана Аспиналл, 31 год, отреагировал на получение статуса неоспоримого чемпиона в тяжелом весе в Instagram.
Он написал: «Для вас, фанаты, пришло время раскрутить этот тяжелый дивизион. Активный неоспоримый чемпион».
Джонс войдет в историю как один из величайших, если не величайший, боец смешанных единоборств всех времен.
Он начал свою профессиональную карьеру в ММА еще в 2008 году, всего через ВОСЕМЬ МЕСЯЦЕВ тренировок, и попал в UFC после шести боев.
Он завоевал титул в полутяжелом весе всего через девять боев в UFC, одолев легенду Pride и ММА Маурисио `Шогуна` Руа в первом раунде их поединка на UFC 128 в Нью-Джерси и став самым молодым чемпионом в истории промоушена в возрасте 23 лет.
Последовала историческая серия защит титула, в ходе которой он разгромил бывших чемпионов Рэмпэйджа Джексона, Лиото Мачиду, Рашада Эванса, Витора Белфорта и Гловера Тейшейру, а также одержал победы над Челом Сонненом, Александром Густафссоном и заклятым соперником Дэниелом Кормье.
В апреле 2015 года его лишили пояса в весе до 205 фунтов из-за участия в ДТП с тяжкими последствиями и побега с места происшествия, но он вернул его, брутально нокаутировав Кормье в их реванше летом 2017 года.
Но второй проваленный допинг-тест, первый из которых сорвал поединок на UFC 200 с Кормье, снова привел к лишению его пояса, а бой был признан несостоявшимся.
Как и после первого антидопингового нарушения, позже он был оправдан независимым арбитром в отношении преднамеренного приема запрещенного вещества, обнаруженного в его организме.
Он вернул титул в полутяжелом весе, одержав убедительную победу над Густафссоном в их реванше в декабре 2018 года, и провел еще три успешных защиты титула против Энтони Смита, Тиаго Сантоса и Доминика Рейеса, прежде чем освободить пояс в феврале 2020 года для долгожданного перехода в тяжелый вес.
Он вернулся в клетку тремя годами позже, чтобы сразиться за вакантный титул чемпиона в тяжелом весе против Сирила Гана, и стал чемпионом в двух весовых категориях, одержав победу болевым приемом в первом раунде над французом.
UFC 309 в Мэдисон Сквер Гарден в прошлом ноябре стал, в конечном итоге, последним выступлением в карьере Джонса, которую он завершил эффектным ТКО ударом с разворота по бывшему чемпиону Миочичу в Мэдисон Сквер Гарден.
Резюме Джонса не имеет себе равных, и его достижения, вероятно, никогда не будут повторены.
Но он уходит на пенсию со знаками вопроса рядом со своим именем из-за антидопинговых нарушений, в которых он был оправдан, и многочисленных проступков за пределами клетки.
К ним относятся многократное вождение в нетрезвом виде, ДТП с тяжкими последствиями и побег, предполагаемое нападение на официантку и обвинение в домашнем насилии против матери его детей всего через несколько часов после включения его в Зал славы UFC.
Он покидает спорт с рекордом 28 побед и одним поражением, которое произошло из-за спорной дисквалификации в поединке против Мэтта Хэммилла в 2009 году.
Марат Шакиров