Хоккейные коньки пылятся в углу, а клюшка, кажется, уже совсем забыта. Легендарный нападающий Джо Павелски, всего около года назад завершивший выдающуюся карьеру в НХЛ, похоже, нашел себя в новом амплуа. И амплуа это… гольф.
В минувшее воскресенье Павелски не просто играл в гольф. Он выиграл один из самых престижных турниров среди знаменитостей — American Century Championship. Турнир, где на поле выходят звезды спорта, кино и музыки первой величины, превращая игру в захватывающее шоу.
Это была не простая прогулка по полю после завершения карьеры. Джо обошел целую плеяду известных личностей. Второе место занял знаменитый бейсболист Джон Смолтц, третьим стал кантри-исполнитель Джейк Оуэн, а четвертое досталось бывшему футболисту Тэйлору Твеллману. И, что, возможно, для многих стало самым удивительным, на пятой строчке расположился сам… Стивен Карри, суперзвезда НБА. Да-да, тот самый Карри, чьи броски сводят с ума баскетбольных фанатов по всему миру. Теперь можно смело говорить, что Павелски не только забивал шайбы великим вратарям, но и обыгрывал великих баскетболистов на грине. Переквалификация прошла успешно, хотя, подозреваем, бросать мяч в кольцо Джо пока не планирует.
Победа была добыта в максимально драматичной манере. На последней лунке Джо совершил то, что в гольфе является настоящим подвигом – “игл”. Это означает пройти лунку на два удара меньше положенного количества (пара). Именно этот, ставший решающим, удар и обеспечил ему первое место. Представьте напряжение момента: девятая попытка на этом турнире, годы участия, и вот она, сладкая победа, запечатанная идеальным ударом. Эмоции после попадания клюшки по мячу были искренними и сильными: объятия с кэдди, ликование с семьей, которая поддерживала его на протяжении всех соревнований.
Конечно, сравнивать один гольф-трофей с целой стеной наград за 18 лет блестящей карьеры в НХЛ немного… наивно. Павелски провел 1332 матча – больше, чем любой другой американец в истории лиги. 476 голов, 592 передачи, четыре Матча всех звезд, включение во вторую символическую сборную лиги в 2014 году… Это колоссальное наследие, которое навсегда вписано в историю хоккея. Но эта победа в гольфе – яркое свидетельство того, что соревновательный дух, воля к победе и умение добиваться цели никуда не делись с уходом с большого льда. Капитан сборной США, “Маленький Капитан”, как его иногда ласково называли, продолжает побеждать. Пусть теперь и на зеленых лужайках, под жарким летним солнцем, а не под софитами ледовых арен. Похоже, гольф-сообщество получило нового серьезного игрока, который умеет не только забивать шайбы, но и закатывать победные патты.
Марат Шакиров