Победа Джо Пайфера над Исраэлем Адесаньей на турнире UFC в Сиэтле стала одним из важнейших достижений в его карьере. Тем не менее, послематчевая история оказалась в центре внимания из-за решения средневеса откровенно рассказать о самом мрачном периоде своей личной жизни.
В недавних интервью Пайфер описал период, отмеченный «проблемами вожделения», разрушением отношений и суицидальными мыслями. Он заявил, что чувство вины за то, как он обращался со своей давней партнершей, подтолкнуло его к терапии и обновленному вниманию к вере.
Джо Пайфер об изменах, чувстве вины и желании покончить со всем этим
Выступая на послематчевой пресс-конференции в Сиэтле, Пайфер рассказал, что стал «жертвой собственного саморазрушения» и попал в «токсичный цикл справления с трудностями», подчеркнув, что его проблемы были связаны с его поведением в личной жизни. Он изменил своей партнерше, с которой состоял в отношениях шесть лет, после чего у него возникли суицидальные мысли.
Пайфер объяснил, что яркий сон примерно за шесть недель до боя оставил его «потрясенным» самим собой и тем, как он «разбил сердца многих людей» вокруг, «в частности одного человека, которого он больше никогда не обидит». Этим человеком является его партнерша Эшлин, которую он публично назвал своей девушкой на протяжении более шести лет и женщиной, на которой он теперь хочет жениться.
Пайфер признался, что изменял своей девушке, и заявил, что именно это стало причиной его суицидальных мыслей. Ролики в социальных сетях и обсуждения фанатов в интернете подхватили эту версию, при этом некоторые посты обвиняли его в том, что он был пойман на измене, а затем искал искупления через религию и общественное сочувствие. Сам Пайфер использовал осторожные формулировки в официальных выступлениях UFC, акцентируя внимание на «проблемах вожделения», вине и разбитом сердце, не вдаваясь в каждую деталь произошедшего в отношениях.
Эмоциональная тяжесть этой истории глубоко потрясла президента UFC Дану Уайта. Видеозаписи и репортажи с бойцовского вечера показывают реакцию Уайта за кулисами после того, как ему сообщили, что Пайфер «пытался покончить с собой» всего за несколько недель до поединка; Уайт назвал ситуацию «печальной» и выглядел заметно потрясенным. В октагоне Пайфер посвятил победу Эшлин, говорил о желании создать с ней семью и позже сообщил репортерам, что мысли о браке, детях и «Боге в центре всего» стали для него важнее, чем сам бой.
Пайфер утверждает, что этот сдвиг включает в себя терапию, ежедневное или почти ежедневное изучение Библии и отход от того, что он называет «прохладным» подходом к своей вере. Он начал использовать свою платформу, чтобы призывать фанатов, находящихся в похожих трудных ситуациях, обращаться за помощью.