Каждый новый теннисный сезон приносит свежие эмоции, а вместе с ними — различные надежды и прогнозы. Как правило, лишь после его начала становится ясно, какие ожидания могут быть реализованы, а какие — нет.
Например, ожидалось, что первый в году турнир Большого шлема выиграет либо Карлос Алькарас, либо Янник Синнер. Многие заранее предрекали испанцу завершение карьерного Большого шлема, и эти прогнозы оправдались. Однако было и другое, широко распространенное ожидание, которое, возможно, даже стало отличительной чертой современного тенниса: предполагалось, что мы увидим множество матчей между этими двумя игроками, поскольку они оба борются за звание лидера.
Впрочем, как это часто бывает в теннисе и спорте в целом, события не всегда развиваются по намеченному сценарию.
Может ли Медведев продолжать портить планы фаворитам?
Сейчас мы приближаемся к концу марта, но до сих пор так и не увидели первой очной битвы между этими двумя.
Такого развития событий, вероятно, никто не ожидал. Учитывая, что финал Miami Open — это следующая возможность для потенциальной встречи обоих игроков, нам, возможно, придется ждать до конца месяца, чтобы увидеть их первое принципиальное противостояние. В противном случае, ожидание может затянуться гораздо дольше, чем кто-либо мог предсказать.
На сцену выходит экс-первая ракетка мира
На турнире в Индиан-Уэллсе Даниил Медведев стал третьим игроком в этом году, который фактически предотвратил возможную встречу между Алькарасом и Синнером, уверенно обыграв Алькараса в полуфинале и нанеся первой ракетке мира его первое поражение в сезоне.
До этого, что удивительно, с формой боролся обычно очень стабильный Синнер, который проиграл в полуфинале Australian Open вдохновенному Джоковичу, а затем на Qatar Open — Якубу Меншику. Оба его победителя в этом году впоследствии столкнулись с проблемами формы, физической готовности или мотивации, что делает маловероятным новые сюрпризы с их стороны; Джокович вовсе снялся с Майами. Теперь Медведев остается единственным игроком, который обыгрывал кого-либо из этой пары, и выглядит наиболее вероятным кандидатом на повторение этого достижения среди всех в туре.
Высокорослый россиянин боролся с формой на протяжении всего прошлого года, и, несмотря на значительные улучшения в этом сезоне и уже две выигранные титула, большую часть года он все еще выглядел не в своей тарелке, рано выбыв как на Australian Open, так и на Qatar Open.
Однако за последние несколько недель все изменилось.
Медведев набирает обороты
Сначала он выиграл теннисный чемпионат в Дубае, не играя в финале, но при этом выглядел вдохновенным на протяжении всего турнира. Он поднял свой уровень на несколько ступеней, показав лучшую игру за последние годы, чтобы выбить Алькараса в двух сетах — в матче, где непостоянный испанец, казалось, был бессилен перед происходящим. Затем последовало уверенное выступление против Синнера, которое итальянец выиграл в двух напряженных тай-брейках, причем Медведев, как минимум, должен был забрать один из них.
Хотя в конечном итоге ему не удалось завоевать титул, это определенно вызвало вопросы о том, не приближается ли эксцентричный россиянин медленно к своей лучшей форме и какое влияние это может оказать на весь тур.
Нет сомнений, что в своей лучшей форме он остается одним из сильнейших игроков в мире, особенно на хардовых кортах, где его плоские низкие удары могут создавать серьезные проблемы даже для лучших. Когда-то его считали тем, кто примет эстафету от Джоковича, до появления Алькараса и Синнера. Теперь ему пришлось смириться со второстепенной ролью и наблюдать, как Алькарас и Синнер занимают все заголовки.
Вероятно, маловероятно, что он сможет стать постоянным претендентом на крупные трофеи против двух лидеров, учитывая несколько факторов, не в последнюю очередь его ограниченную эффективность на грунте и траве. Однако возникает вопрос, сможет ли он, возможно, занять роль «разрушителя планов», предотвращая превращение очных встреч между этой парой в обыденное явление.
Судя по его прежним выходкам, можно предположить, что идея быть тем, кто «портит вечеринку», ему бы очень понравилась.
Масштаб задачи
Однако если ему удастся добиться этого в Майами и выбить одного из них, это будет, вероятно, более впечатляющим достижением, чем все, что он сделал в этом году, поскольку его предполагаемый путь включает Бена Шелтона и Александра Зверева, прежде чем возможная встреча с Синнером.
Предполагая, что Алькарас дойдет до финала, для Медведева, чтобы сыграть роль «разрушителя», ему, возможно, придется обыграть Синнера — игрока, которого он побеждал лишь однажды в их последних десяти официальных матчах. В последнее время это кажется почти невыполнимой задачей.
Хотя он ясно продемонстрировал, что у него есть игра для победы над Алькарасом на крупнейших турнирах, сделав это также на US Open 2023, его недавние матчи против Синнера рассказывают совсем другую историю. Ему, вероятно, придется сыграть матч всей своей жизни, и даже тогда этого может быть недостаточно, учитывая доминирование итальянца в хорошей форме в последнее время, особенно в этом конкретном противостоянии. Однако, как мы видели на Australian Open с Джоковичем, возможно все. И если есть игрок достаточно безумный, чтобы верить в это и быть готовым это сделать, то это Медведев.
Однако сейчас кажется маловероятным, что он совершит немыслимое, не в последнюю очередь потому, что ему предстоят несколько сложных матчей, как уже было отмечено, еще до возможной встречи с Синнером. Более вероятно, что мы наконец-то увидим наш первый матч «Синнераса» в Майами.
Превью ATP Майами
Впрочем, не факт, что сам испанец доберется до финала, поскольку ему тоже предстоят серьезные испытания. В своем первом матче на турнире он должен сыграть с многообещающим бразильцем Жоао Фонсекой — это противостояние уже вызвало большой ажиотаж при публикации жеребьевки. Его уже называют матчем ранних раундов, и будет, безусловно, интересно посмотреть, как Алькарас справится с этим испытанием, а также получить раннее представление о его настрое на турнир.
Что бы ни случилось с Медведевым, это произойдет не из-за отсутствия усилий, поскольку он очень гордится тем, что является специалистом по харду. Кажется, в ближайшие дни нас ждет чертовски интересная история, так или иначе.