На послематчевой пресс-конференции Zuffa Boxing 4 Дана Уайт выступил с критикой традиционных боксерских санкционирующих органов, назвав ситуацию с Джаем Опетайей доказательством необходимости для Zuffa Boxing действовать на собственных условиях.
Джай Опетайя Между IBF и Zuffa
Джай Опетайя подошел к неделе боя в статусе чемпиона IBF и The Ring в тяжелом весе. Zuffa позиционировала его бой с Брэндоном Глэнтоном как старт для своего собственного чемпионского титула. Планировалось, что Опетайя будет защищать пояс The Ring и бороться за новый пояс Zuffa, в то время как титул IBF должен был оставаться частью его достижений и, изначально, частью маркетинга мероприятия.
В процессе подготовки Опетайя публично опровергал слухи о том, что пояс IBF не будет разыгрываться, настаивая на участии титула и на том, что он выполнил все свои обязательства, включая санкционные сборы и протокол второго взвешивания. Однако за кулисами IBF уже выражала недовольство решением Zuffa представить свой собственный пояс как полноценный мировой титул, а не просто как наградной трофей на том же мероприятии.
Согласно сообщениям, основанным на переписке IBF, Zuffa изначально уверяла организацию, что любой новый пояс будет рассматриваться как трофей, а не как конкурирующий чемпионат. Однако по мере приближения мероприятия Zuffa начала продвигать его как мировой титул. Когда Опетайя положил пояс IBF на трибуну во время пресс-конференции, а пояс Zuffa располагался в центре между бойцами, представители IBF посчитали, что это подтверждает их опасения, и лишили его титула еще до начала боя. Сам Опетайя подтвердил лишение титула, но заявил о намерении вернуть его и стать абсолютным чемпионом, сказав: «Я гоняюсь за поясами… Меня уже лишали титула однажды, лишили снова, я верну пояс и стану абсолютным чемпионом».
Жесткая Позиция Даны Уайта в Отношении Санкционирующих Органов
В течение многих месяцев Уайт предупреждал, что Zuffa Boxing откажется от системы «буквенных» титулов, утверждая, что санкционирующие органы нанесли ущерб спорту своими сборами, политикой и раздробленными чемпионатами. Он неоднократно заявлял, что Zuffa будет придерживаться линейного чемпионства и рейтингов The Ring, игнорируя пояса WBC, WBA, WBO и IBF.
«Вы знаете, как я отношусь ко всей этой пересекающейся ерунде. Каждый раз, когда проводится крупный турнир UFC или Zuffa Boxing, все хотят говорить о UFC против бокса, ММА против бокса. Это не то. Zuffa Boxing — это нечто свое. Мы здесь, чтобы исправить то, что долгое время было не так в боксе — один парень как явный фаворит, ужасные андеркарды, бои, которые никогда не проводятся, потому что промоутеры не хотят рисковать своими бойцами. Проблема бокса всегда заключалась в том, что лучшие не сражались с лучшими достаточно часто. Мы не будем делать ничего подобного. Мы устраиваем конкурентные бои от начала до конца, никаких «разминочных» боев, никакой ерунды. Если вы включите шоу Zuffa Boxing, вы увидите настоящие бои, а не бойца с рекордом 30-1 против парня, который принял бой на прошлой неделе.»
Затем он добавил суровое предупреждение: «Я предвижу судебные иски».
В предыдущих интервью Уайт клялся «избавиться от санкционирующих организаций» на своих мероприятиях, обещая, что лучшие бойцы будут встречаться в единой структуре, и что титулы Zuffa, подкрепленные рейтингами Ring Magazine, станут стандартом на его шоу. В то же время, поскольку Zuffa подписывала боксеров, таких как Опетайя, уже владевших традиционными поясами, он признал, что проект является «работой в процессе» и что ему, возможно, придется работать индивидуально с бойцами, чьи карьеры были связаны с этими титулами.
Эта напряженность оказалась в центре внимания на Zuffa Boxing 4. Опетайя боролся за пояса Zuffa и The Ring, но пояс IBF был отозван санкционирующим органом, который отказался делить площадку с титулом, созданным промоутером. Для Уайта этот инцидент стал поводом для его давнего аргумента: модель Zuffa, с конкурентным подбором соперников и упрощенной структурой чемпионата, призвана избежать именно такой драмы с титулами, которая омрачила одно из его первых крупных мероприятий в тяжелом весе.