В мире американского соккера настала пора решающих кубковых баталий. Открытый Кубок США, старейший футбольный турнир страны, подходит к своей кульминации. На стадии четвертьфинала нас ожидает противостояние команд MLS: “Миннесота Юнайтед” примет на своем поле “Чикаго Файр”. Матч обещает быть интригующим, ведь на кону стоит путевка в полуфинал и реальный шанс побороться за трофей.
Анализ текущей формы команд перед этим важным матчем показывает достаточно четкую картину. “Миннесота Юнайтед” подходит к четвертьфиналу на подъеме. Команда уверенно чувствует себя в Западной Конференции MLS, занимая высокую третью строчку. Их недавние результаты впечатляют: всего одно поражение в последних девяти матчах во всех турнирах. Особенно сильны подопечные в домашних стенах “Альянц Филд” в Миннеаполисе, где они проиграли лишь однажды в последних шести играх. В предыдущей стадии Кубка США они также одержали домашнюю победу над “Сент-Луис Сити” со счетом 3:2, подтвердив свой атакующий потенциал. К слову о нападении, “Миннесота” входит в число самых результативных команд Запада, забив 35 голов в 21 матче лиги.
Совершенно в ином положении находится “Чикаго Файр”. Команда переживает не лучшие времена и пытается “прийти в себя” после серии неудач. “Чикаго” проиграл два из трех своих последних матчей, включая поражение от “Цинциннати” в недавней игре лиги. Особенно удручающе выглядит их статистика в выездных матчах MLS, где команда потерпела пять поражений в одиннадцати играх. Очевидно, что гостевые поединки становятся для “Файр” серьезным испытанием.
На бумаге это выглядит как классическое противостояние команды на ходу и команды, которая ищет свою игру. “Миннесота” демонстрирует стабильность и уверенность, подкрепленную результатами и поддержкой домашних трибун. “Чикаго” же крайне нестабилен, особенно вдали от дома. Кубковый матч, конечно, может стать той самой игрой, где неудачник сезона вдруг выстрелит, но объективные факторы пока не на стороне “пожарных” из Чикаго. Это своего рода ирония судьбы: одна команда летит вперед, другая буксует, но в кубке всегда есть место сюрпризу… теоретически.
Исходя из атакующей мощи “Миннесоты” и их умения забивать дома, а также учитывая, что “Чикаго” придется рисковать, чтобы пройти дальше, вполне можно ожидать открытой игры. Хозяева, вероятно, будут доминировать и создавать моменты, а “Чикаго” придется уповать на быстрые контратаки или стандарты. Вероятность увидеть несколько голов в этом матче достаточно высока.
Таким образом, четвертьфинал Открытого Кубка США между “Миннесота Юнайтед” и “Чикаго Файр” представляет собой поединок с явным фаворитом по текущей форме. “Миннесота” имеет все шансы пройти в полуфинал, опираясь на свою игру, уверенность и преимущество домашнего поля. Для “Чикаго” это шанс переломить негативную тенденцию, но сделать это на “Альянц Филд” будет крайне непросто. Ждем увлекательной борьбы за место в заветной четверке сильнейших турнира.
Валентин Изотов