Очередное поражение сборной США на Кубке Райдера в Бетпейдж Блэк со счетом 15-13 заставляет вновь задаться вопросом: что именно идет не так и какие стратегические шаги необходимо предпринять, чтобы изменить многолетнюю тенденцию? Несмотря на мощный рывок в заключительный день одиночных матчей, это уже одиннадцатое поражение американцев в последних пятнадцати розыгрышах престижного гольф-турнира. И этот результат отнюдь не случаен.
Эхо поражений: почему доминируют европейцы?
Европейская команда, демонстрирующая завидное постоянство и сплоченность, вновь показала, что их успех — это результат не просто индивидуального мастерства, но и продуманной системы. Капитан Люк Дональд вошел в историю, став лишь вторым европейским капитаном, одержавшим две победы подряд. И это не предел: такие звезды, как Рори Макилрой, Томми Флитвуд и Джон Рам, вероятно, вернутся в следующем Кубке Райдера в 2027 году в Ирландии, что лишь усложнит задачу для американцев на чужой земле.
Ключевая разница между командами очевидна: европейцы, похоже, действуют как единый, хорошо отлаженный механизм, где каждый игрок и элемент поддержки на своем месте. Капитан американской команды Киган Брэдли, несмотря на свою похвалу в адрес Дональда, признал ошибки. И здесь кроется первый из множества вопросов: дело в капитанстве, или в чем-то гораздо более глубоком?
Капитанский мостик: поиск лидера или системный сбой?
Выбор капитана в США превращается в своего рода лотерею, где решения принимаются в спешке и без должного стратегического планирования. Случай с Брэдли, который узнал о своем назначении лишь после звонка предыдущего капитана, когда Тайгер Вудс отказался от должности, показателен. Вудс является фаворитом на капитанство в 2027 году в Адар Манор (Ирландия), где состоится 100-летний юбилей Кубка Райдера. Но готов ли «величайший из величайших» (The GOAT) посвятить этому делу два года, как того требует ситуация? Если нет, то под вопросом оказываются Брандт Снедекер, Уэбб Симпсон, Джастин Леонард и даже Фред Каплс, которого любят многие игроки.
Европейцы же демонстрируют непрерывность: от капитана до вице-капитанов, таких как статистический гуру Эдоардо Молинари, и бывших капитанов, которые продолжают активно участвовать в жизни команды. Это создает стабильную основу и позволяет развивать стратегию не только на двухлетний цикл, но и на десятилетия вперед.
Задание для «рабочей группы»: реформа или иллюзия?
Американцам, похоже, придется снова формировать «рабочую группу по Кубку Райдера» — подобно той, что была создана после серии поражений в 2014 году и привела к победе в 2016 году. Ведь европейцы не просто обыгрывают их раз в два года; они «крушат» их 365 дней в году, используя более глубокую, системную и, по сути, более профессиональную подготовку.
Как метко заметил Джастин Томас во время пресс-конференции, когда речь зашла о капитанских ошибках Брэдли: «Нам нужно было лучше забивать патты. Вот что нужно было Кигану». В этом саркастическом замечании скрывается важная истина: команда должна играть лучше, но и задача капитана – создать условия, при которых это возможно.
Звезды под прессом: как индивидуальность влияет на командный результат?
Скотти Шеффлер, лучший гольфист мира, столкнулся с серьезными проблемами в командных форматах, проиграв 0-4 в парных матчах. Его слова о том, что это один из «самых низких моментов» в его карьере, показывают, насколько болезненны эти поражения. Кубок Райдера требует от игроков «развития другого типа мышц», отличного от тех, что используются в индивидуальных соревнованиях. Европейцы это понимают, формируя пары из своих сильнейших игроков (Макилрой с Флитвудом, Рам с Хаттоном), практически гарантируя себе очки.
В то время как Вудс и Микельсон, несмотря на свои звездные карьеры, также не блистали в Кубке Райдера, Шеффлеру еще нет 30, и он может научиться адаптироваться. Но для этого нужна не только его личная воля, но и продуманная стратегия со стороны команды.
Предстоящие вызовы: Ирландия 2027 и Миннесота 2029
В 2027 году Кубок Райдера пройдет в Адар Манор, Ирландия. Несмотря на то, что это не традиционное «линковое» поле, а курортный парковый стиль, американцам не удастся получить преимущество в настройке поля, как это было в Бетпейдж. Учитывая, что европейцы будут стремиться к третьему подряд выигрышу, американцам предстоит непростая битва на чужой земле, где они не выигрывали с 1993 года.
Более радужные перспективы для США открываются в 2029 году в Хазелтайн Нэшнл Гольф Клаб в Миннесоте, где в 2016 году американцы прервали серию из трех поражений. Это домашнее поле, где команда может рассчитывать на поддержку болельщиков.
Культура болельщиков: пора навести порядок
Однако и здесь есть подводные камни. Поведение болельщиков в Бетпейдж Блэк, которое критики назвали «пьяной студенческой вечеринкой», было позорным. Кубок Райдера должен быть соревнованием, где преимущество домашнего поля не превращается в агрессивное хамство. Если Августа Нэшнл Гольф Клаб может контролировать толпу на Мастерсе, то и PGA of America должна найти способы обеспечить уважительное отношение к спортсменам. Спортивное соперничество должно оставаться в рамках приличия.
Будущее состава: кто останется, кто придет?
Несмотря на необходимость серьезного анализа, паниковать и полностью менять состав не стоит. Ядро команды, вероятно, составят Шеффлер, Шауффеле, Томас и Дешамбо. Кэмерон Янг, ставший MVP команды в Бетпейдж с результатом 3-1-0, также закрепил за собой место. Если Коллин Морикава и Патрик Кэнтли вернут свою форму, их опыт будет бесценен.
Остальные места будут открыты для борьбы, и здесь на сцену выйдет «молодая кровь». Такие игроки, как Джексон Койвун (лучший любитель мира, уже имеющий несколько топ-10 на PGA Tour) и Люк Клэнтон, демонстрирующие большой потенциал, могут стать тем свежим дыханием, которое нужно команде. Успех Янга показал, что опыт не всегда является решающим фактором, и иногда именно свежий взгляд и бесстрашие новичков приносят результат.
Заключение: путь к возрождению
Прошедший Кубок Райдера вновь подчеркнул, что для сборной США настало время для глубоких системных изменений, а не для косметических корректировок. Это касается всего: от выбора капитана и организации поддержки до стратегии формирования пар и воспитания культуры болельщиков. Европейцы показали, что победа на Кубке Райдера — это не только искусство забивать патты, но и наука построения сплоченной, мотивированной команды, объединенной общей целью и глубокой приверженностью традиции. Ирония судьбы в том, что американцам, чтобы вновь обрести свое величие, возможно, придется взять уроки у своих давних соперников.
Марат Шакиров 
Родион Светлов